Новый Эрмитаж

В XVIII веке в Европе начинают увлекаться коллекционированием и экспонированием предметов искусства. Появляются первые музеи, которым переходят частные и дворцовые коллекции. Екатерина Великая, как прогрессивная правительница, тоже уделяла большое внимание своему собранию работ великих мастеров. Ее стремительно увеличивающаяся коллекция быстро переросла объемы Малого Эрмитажа, после чего было заложено здание Большого Эрмитажа. Впоследствии весь дворцовый комплекс сильно пострадал во время пожара 1837 года.

Николай I  счел целесообразным помимо восстановительных работ в старых зданиях возвести новое, которое должно было стать открытой экспозицией художественных богатств Зимнего дворца. Так был основан первый российский музей. Здание, изначально предназначенное для выставочных целей, получило название Новый Эрмитаж.

Для создания проекта и строительства музея был приглашен европейский архитектор Лео фон Кленце, бывший приверженцем античного стиля в искусстве. Потому здание Нового Эрмитажа несет в себе пропорции и каноны древнегреческой архитектуры. Стоит, однако, отметить, что русский архитектор Василий Стасов, осуществлявший контроль над восстановительными работами дворцового комплекса, был уполномочен по своему усмотрению вносить коррективы в проект иностранца – для сохранения художественной целостности архитектурного ансамбля.

Знаменитые атланты при входе в Новый Эрмитаж были выполнены скульптором Александром Теребенёвым и стали одним из самых известных символов Петербурга.

Торжественное открытие музея состоялось в 1852 году. В первые годы своего существования Новый Эрмитаж был доступен только для избранных: пригласительные билеты выдавались строго Придворной конторой. Сам Император ежедневно посвящал общению с искусством полтора часа – с половины первого до двух. В это время вход в музей был строго воспрещен. Дозволенное время для посещений экспозиции составляло лишь пару часов в день: удостоенные такого права могли находиться в здании Нового Эрмитажа лишь в самой торжественной форме одежды.

Во время царствования Александра II доступ к собранию музея стал возможен для всех желающих.

В настоящее время в помещениях здания эрмитажного комплекса можно увидеть коллекцию античного искусства, а также познакомиться с живописью, скульптурой и прикладным искусством европейских стран.