Павлом I был утверждён Единый Орденский праздник в Российской Империи 21 ноября (8 ноября по ст. ст.) 1797 года. Этот праздник император установил в день своей коронации 5 апреля 1797 года для кавалеров всех Российских орденов. Государь объединил все существующие в России Орденские корпорации в единый Российский кавалерский орден, или Кавалерское общество Российской Империи.
Каждый орден имел свой статут. В нем указывалось, кто и за какие заслуги может быть награжден, давалось описание ордена, устанавливались особые правила награждения, а также права и преимущества кавалеров. В статуты орденов неоднократно вносились более или менее существенные изменения.
Торжественные церемонии по случаю орденских праздников — с провозглашением имен вновь пожалованных кавалеров, представлением их царю, с богослужением в приписанной к ордену церкви и обедом во дворне — происходили в столице постоянно.
Кавалеры некоторых орденов должны были являться в особых одеяниях, наподобие средневековых — в плащах и шляпах, украшенных изображениями знаков ордена. До второй половины XIX века, пока не было орденских фабрик, знаки орденов, изготавливались ювелирами к художниками.
Каждый знак представлял собой неповторимое произведение искусства. Высшие ордена нередко украшались бриллиантами. Кресты были золотыми, сверху они покрывались эмалью с двух сторон (только орден Станислава был покрыт эмалью с одной стороны). Под слоем эмали можно рассмотреть специальный рисунок, так называемую "решётку". В XVIII и начале XIX века ордена Анны и Александра Невского были не металлические с эмалью, а из красных стекол "рубиновой" огранки.
