Первый автомобиль в Петербурге появился в 1895 году. Его привёз из-за границы архитектор Жиргалев. Он мог ехать без дозаправки 6 часов со скоростью до 26 км/час. И 21 августа (9 по ст. ст.) августа 1895 года архитектор Жиргалев проехал на автомобиле по Марсову полю в Санкт-Петербурге.
Этот поступок, который назвали что-то вроде неслыханной дерзости. Газета "Нива" заметила, что появление автомобиля сопровождалось "кое-какими неприятными приключениями вследствие панического испуга не привыкших к ним наших лошадей".
Владелец первого автомобиля в Петербурге в 1895 году сел в Motorwagen Benz (Моторенваген Бенц) и отправился на дачу в Гатчину. Авто Жиргалева развивало скорость до 26 километров в час. Запаса бензина хватало на шесть часов езды. Появление транспорта вызвало шумиху в прессе.
Обыкновенная поездка положила начало автомобильному движению в столице Российской империи. Автомобили, которые поначалу называли "моторами", тогда в Петербурге были огромнейшей редкостью.
Но уже концу 1895 года в Петербурге насчитывалось уже 15 автомобилей. А первый российский автомобиль был представлен публике в 1896 году на Нижегородской выставке. Двигатель и трансмиссия были изготовлены заводом Яковлева, а корпус, ходовая часть и колеса фабрикой Фрезе.
К 1911 году в Петербурге насчитывалось 417 казённых и 1314 частных машин. Среди марок преобладали французские "Дион-Бутон", "Пакар-Лэвассер", "Рено" и "Пежо", немецкие "Даймлер-Бенц", "Мерседес" и "Опель", а также итальянские "Фиат" и "Магния".
Сигналили они клаксонами, гудками и обыкновенными рожками с резиновой грушей. Водители выделялись своей одеждой: короткое пальто, обычно клетчатое, кепка с застегнутыми наверху "ушами" или фуражка-капитанка, жёлтые ботинки, обязательно маска-очки и желтые кожаные перчатки с длинными раструбами.
***
Benz Patent-Motorwagen (с нем. "патентованный автомобиль Бенца") — первый в мире автомобиль с двигателем внутреннего сгорания, построенный в 1885 году немецким изобретателем Карлом Бенцем. 29 января 1886 года на него официально был получен патент №37435. Считается первым коммерчески доступным и успешным автомобилем с двигателем внутреннего сгорания.
Транспортное средство имеет много общего с современными автомобилями: оно также оснащалось шасси, бензиновым двигателем, электрическим зажиганием, карбюратором, системой охлаждения, трансмиссией и тормозным механизмом. Тем не менее, Бенц не смог разработать приемлемого решения для осуществления регулировки направления движения автомобиля.
Как писал сам создатель авто, так как он не мог решить теоретическую проблему, связанную с рулевым управлением, он решил построить автомобиль с тремя колёсами. К 1893 году немецкий инженер разрешил данный вопрос и, усовершенствовав многие иные элементы конструкции, выпустил новую модель транспортного средства — "Benz Victoria".
