Полина Виардо-Гарсиа, полное имя Полин Мишель Фердинанд Гарсиа -Виардо — испано-французская певица, вокальный педагог и композитор. Дочь и ученица испанского певца и педагога Мануэля Гарсиа-старшего и Хоакины Ситчес, сестра Марии Малибран и Мануэля Патрисио Гарсиа, жена Луи Виардо, мать Поля Виардо.
Полина Виардо выступала в различных театрах Европы и много концертировала. Была знаменита партиями Фидес ("Пророк" Мейербера), Орфея ("Орфей и Эвридика" Глюка), Розины ("Севильский цирюльник" Россини).
Полина Виардо была автором романсов и комических опер на либретто Ивана Тургенева, её близкого друга. Вместе с супругом, переводившим произведения Тургенева на французский язык, популяризировала достижения русской культуры. По разным данным, насчитывается более 250 её музыкальных композиций.
Полина Гарсиа родилась 18 июля 1821 года в Париже. В 1837 году 16-летняя Полина дала свой первый концерт в Брюсселе, а в 1839 дебютировала в роли Дездемоны в опере "Отелло" Россини в Лондоне, став "гвоздём" сезона. По мнению музыкальных критиков, несмотря на некоторые недостатки, в голосе девушки соединялись изысканная техника с изумительной страстью.
В 1840 году Полина вышла замуж за Луи Виардо, композитора и директора Théatre Italien в Париже. Будучи старше жены на 21 год, муж стал заниматься её карьерой. В 1844 году в столице Российской империи городе Санкт-Петербурге выступала на одной сцене с Антонио Тамбурини и Джованни Баттиста Рубини. Гастролировала в России также в 1845, 1846, 1853 годах.
У Виардо было много поклонников. В частности, русский писатель Иван Сергеевич Тургенев страстно влюбился в певицу в 1843 году, услышав её исполнение в "Севильском цирюльнике". В 1845 писатель оставил Россию, чтобы следовать за Полиной и, в конце концов, стал почти членом семьи Виардо.
И. С. Тургенев относился к четырём детям Полины, как к своим собственным, и обожал её до самой смерти. Она, в свою очередь, была критиком его работ, а её положение в свете и связи представляли писателя в лучшем свете. Истинный характер их отношений до сих пор является предметом дискуссий.
Кроме того, Полина Виардо общалась и с другими великими людьми, в числе которых были Шарль Гуно и Гектор Берлиоз. Знаменитая своими вокальными данными и драматическими способностями, Виардо вдохновляла таких композиторов, как Фредерик Шопен, Гектор Берлиоз, Камиль Сен-Санс и Джакомо Мейербер, автора оперы "Пророк", в которой она стала первой исполнительницей партии Фидес.
Полина Виардо никогда не считала себя композитором, но фактически сочинила 3 музыкальных сборника, а также помогала в написании музыки для ролей, которые создавались особо для неё. Позже, покинув сцену, она написала оперу под названием "Последний колдун" (фр. Le dernier sorcier).
Виардо свободно говорила на испанском, французском, итальянском, английском, немецком и русском языках и использовала различные национальные стили в своём творчестве. Благодаря своему таланту, она выступала в лучших концертных залах Европы, в том числе в Оперном театре Санкт-Петербурга, в течение 1843—1846 гг.
Популярность Виардо была столь велика, что Жорж Санд сделала её прототипом главной героини романа "Консуэло". Виардо пела партию меццо-сопрано в Tuba Mirum ("Реквием" Моцарта) на похоронах Шопена 30 октября 1849 года. Исполняла заглавную роль в опере Глюка "Орфей и Эвридика". В 1863 Полина Виардо-Гарсиа оставила сцену, с семьёй покинула Францию. Её муж Луи Виардо был противником режима Наполеона III) и обосновалась в Баден-Бадене.
После падения Наполеона III семья Виардо вернулась во Францию, где Полина преподавала в Парижской Консерватории вплоть до смерти мужа в 1883 году, а также держала музыкальный салон на бульваре Сен-Жермен. Среди её учениц были Дезире Арто и Софи Рёр-Брайнин. В 1910 году Полина Виардо умерла, окруженная любящими родственниками. Похоронена на кладбище Монмартра в Париже.
