Саманта Род Смит — американская школьница из штата Мэн, ставшая всемирно известной благодаря переписке с Юрием Андроповым, только что ставшим генеральным секретарём ЦК КПСС, в самый разгар холодной войны.
По приглашению Юрия Андропова в июле 1983 года Саманта посетила Советский Союз: Москву, Ленинград и пионерский лагерь "Артек". Её путешествие освещалось мировыми СМИ. После возвращения из СССР Саманта написала о поездке книгу, снималась в сериалах.
Саманта Рид Смит родилась 29 июня 1972 года в городе Хоултон, в штате Мэн, США в семье Артура и Джейн Смитов. Отец Саманты преподавал английский язык и литературу в Университете штата Мэн, а мать была социальным работником. Саманта была обычным ребёнком: играла в школьной команде по софтболу, любила животных, хоккей на траве и фортепиано, каталась на роликах, много читала.
В 5 лет Саманта побывала с родителями в Канаде и написала своё первое письмо главе государства — Елизавете II, получив ответ. Несмотря на это, она была довольно стеснительной, друзей у неё было немного.
В ноябре 1982 года десятилетняя Саманта Смит написала письмо руководителю СССР Юрию Владимировичу Андропову, который только что пришёл на смену Леониду Брежневу на посту Генерального секретаря ЦК КПСС, чтобы разобраться, почему отношения США и СССР такие напряжённые.
Уважаемый мистер Андропов,
Меня зовут Саманта Смит. Мне десять лет. Поздравляю Вас с Вашей новой работой. Я очень беспокоюсь, не начнётся ли ядерная война между Россией и Соединёнными Штатами. Вы собираетесь проголосовать за начало войны или нет? Если Вы против войны, скажите, пожалуйста, как Вы собираетесь помочь предотвратить войну? Вы, конечно, не обязаны отвечать на мой вопрос, но я хотела бы знать, почему Вы хотите завоевать весь мир или, по крайней мере, нашу страну. Бог создал мир, чтобы мы жили вместе и заботились о нём, а не завоёвывали его. Пожалуйста, давайте сделаем, как он хочет, и каждый будет счастлив.
Саманта Смит
В письме Саманта после подписи написала свой адрес и постскриптум, в котором просила прислать ей ответ. Письмо было отправлено в СССР в ноябре 1982 года, а в апреле 1983 года часть письма была опубликована в газете "Правда". Нейман утверждает, что сроки этой публикации неслучайны — 23 марта 1983 года Рейган анонсировал СОИ. В статье "Правды" были приведены письма и других американцев, писавших Андропову о своей обеспокоенности по поводу ядерного оружия.
Саманта была рада, когда узнала о публикации в "Правде", но ответа на своё письмо к тому моменту она ещё не получила. К тому же Саманта считала, что задаёт важные вопросы, а то, что ей десять лет, — совсем неважно. Тогда она написала письмо советскому послу в США, спрашивая, собирается ли Андропов ответить ей. 26 апреля 1983 года Саманта получила письмо от Андропова. Письмо на русском языке, набранное на тонированной бумаге и подписанное синими чернилами, было датировано 19 апреля 1983 года и сопровождалось переводом на английский язык. Ниже приведена русская версия письма.
Дорогая Саманта!
Получил твоё письмо, как и многие другие, поступающие ко мне в эти дни из твоей страны, из других стран мира.
Мне кажется — я сужу по письму, — что ты смелая и честная девочка, похожая на Бекки, подружку Тома Сойера из знаменитой книги твоего соотечественника Марка Твена. Эту книгу знают и очень любят в нашей стране все мальчишки и девчонки.
Ты пишешь, что очень обеспокоена, не случится ли ядерная война между двумя нашими странами. И спрашиваешь, делаем ли мы что-нибудь, чтобы не дать вспыхнуть войне.
Твой вопрос — самый главный из тех, что мог бы задать каждый думающий человек. Отвечу тебе на него серьёзно и честно.
Да, Саманта, мы в Советском Союзе стараемся делать все для того, чтобы не было войны между нашими странами, чтобы вообще не было войны на Земле. Так хочет каждый советский человек. Так учил нас великий основатель нашего государства Владимир Ленин.
Советские люди хорошо знают, какая ужасная и разрушительная вещь война. 42 года тому назад нацистская Германия, которая стремилась к господству надо всем миром, напала на нашу страну, сожгла и разорила многие тысячи наших городов и сёл, убила миллионы советских мужчин, женщин и детей.
В той войне, которая закончилась нашей победой, мы были в союзе с Соединенными Штатами, вместе боролись за освобождение от нацистских захватчиков многих народов. Я надеюсь, что ты это знаешь по урокам истории в школе. И сегодня мы очень хотим жить в мире, торговать и сотрудничать со всеми своими соседями по земному шару — и с далёкими, и с близкими. И, конечно, с такой великой страной, как Соединённые Штаты Америки.
И у Америки, и у нас есть ядерное оружие — страшное оружие, которое может в один миг убить миллионы людей. Но мы не хотим, чтобы оно когда-либо было пущено в ход. Именно поэтому Советский Союз торжественно, на весь мир объявил, что никогда — никогда! — не применит ядерное оружие первым ни против какой страны. И вообще мы предлагаем прекратить его дальнейшее производство и приступить к уничтожению всех его запасов на Земле.
Мне кажется, что это — достаточный ответ на твой второй вопрос: "Почему вы хотите завоевать весь мир или по крайней мере Соединенные Штаты?" Ничего подобного мы не хотим. Никто в нашей стране — ни рабочие и крестьяне, ни писатели и врачи, ни взрослые и дети, ни члены правительства не хотят ни большой, ни "малой" войны.
Мы хотим мира — нам есть чем заняться: выращивать хлеб, строить и изобретать, писать книги и летать в космос. Мы хотим мира для себя и для всех народов планеты. Для своих детей и для тебя, Саманта.
Приглашаю тебя, если пустят родители, приехать к нам, лучше всего — летом. Узнаешь нашу страну, встретишься со сверстниками, побываешь в интернациональном лагере детворы — в Артеке на море. И сама убедишься: в Советском Союзе все — за мир и дружбу между народами.
Спасибо за твоё поздравление. Желаю тебе всего самого хорошего в твоей только что начавшейся жизни.
Ю. Андропов
Письмо Саманты и ответ Андропова оказались в центре внимания международного сообщества: в это время Саманта получила сотни писем. Новостные сюжеты о переписке девочки с генсеком появились как на американском, так и на советском телевидении. Кроме того, что Саманту приглашали участвовать в американских телепередачах, ей звонили репортёры из Франции, Англии, Австралии, Болгарии и Германии. Саманта получила благодарность от Законодательного собрания штата Мэн: Палата представителей штата и Сенат посвятили ей совместную резолюцию.
В мае 1983 года Саманта и её родители приняли приглашение посетить СССР, причём все расходы взяла на себя советская сторона, обговорив со Смитами план и детали путешествия. О том, как себя следует вести, им рассказал представитель госдепартамента, хотя одобрения или порицания грядущей поездки со стороны Белого дома не последовало.
Саманта и её родители выехали в СССР 7 июля 1983 года. В аэропорту её встречало множество людей, неравнодушных к событию и политике. За две недели, проведённые семьёй Смит в Советском Союзе, как посол доброй воли Саманта посетила Москву, Ленинград и лагерь "Артек" в Крыму.
В Москве Саманта побывала дважды — в начале своего путешествия и в конце. Девочка увидела Кремль, возложила цветы к месту погребения Юрия Гагарина и к могиле Неизвестного солдата, посетила зал заседаний Верховного Совета СССР, мавзолей Ленина и квартиру, в которой он жил. Саманта сказала, что Владимир Ленин для советских людей — как Джордж Вашингтон для американцев.
В "Артеке" Саманта соблюдала обычный распорядок дня, как и все советские дети: делала зарядку, ходила на пляж, ездила со всеми на экскурсию в Алупку, а ещё в море, чтобы отправить традиционные послания в бутылках. Саманта подружилась с Наташей Кашириной из Ленинграда и другими детьми. Многие в её отряде говорили по-английски. Во время её пребывания в "Артеке" снимался документальный фильм к шестидесятилетию лагеря. Сохранились кадры, где Саманта поёт на английском языке песню "Пусть всегда будет солнце". На прощание Саманта сказала:
Я буду скучать по своим друзьям из другой страны. Мы останемся друзьями и в дальнейшем. Пусть наши страны тоже дружат. Однажды я надеюсь сюда вернуться. Я люблю тебя, "Артек"!
После посещения "Артека" Саманту ждал Ленинград, где она узнала о блокаде города и почтила память тех, кто в ней не выжил. К примеру, она возложила венок на братскую могилу и прочла дневник Тани Савичевой. Саманта посмотрела спектакль в Театре оперы и балета, посетила Петергоф, Эрмитаж и ленинградский Дворец пионеров, где ребята устроили вечер русских сказок.
В Москве, после возвращения из Ленинграда, Саманта встретилась с первой женщиной-космонавтом Валентиной Терешковой. Кроме того, она побывала в гостях у посла США в СССР Артура Хартмана, посетила Большой театр, Олимпийский центр в Крылатском, музей игрушки, а также московский цирк, который ей очень понравился.
Хотя тяжело больной Андропов так и не встретился с Самантой, они разговаривали по телефону. Андропов передал ей множество подарков на память. Особенно Саманте понравились два фотоальбома о её путешествии. В ответ она подарила Андропову книгу с речами Марка Твена. 22 июля Саманта вернулась домой в Манчестер, где её встречали с лимузином, букетом роз и красной ковровой дорожкой.
СМИ СССР, США и всего мира пристально следили за путешествием Саманты. Мнения американской и советской прессы были различны. В США они отличались полярностью (как и отзывы читателей), в СССР — акцентом на миротворческой сути поездки. С помощью родителей Саманта написала книгу о своей поездке — "Путешествие в Советский Союз", посвятив её всем детям Земли. Книга переведена на несколько языков, в том числе на русский, немецкий, литовский, испанский языки.
25 августа 1985 года, возвращаясь со своим отцом со съёмок сериала "Улица Лайм", Саманта Смит погибла в авиакатастрофе, которая вызвала широкий общественный резонанс и породила версию, что смерть Саманты была неслучайна. Однако расследование Национального совета США по безопасности на транспорте показало, что вина за произошедшее лежит на пилоте. К тому же, ситуацию усугубил сбой в работе наземного радара.
На поминальную службу в честь Саманты Смит и её отца пришло около тысячи человек, в том числе Роберт Вагнер и представитель Советского посольства Владимир Кулагин, который зачитал сообщение от Михаила Горбачёва:
Все, кто знал в Советском Союзе Саманту Смит, навсегда оставят в памяти образ американской девочки, которая, как и миллионы советских юношей и девушек, мечтала о мире, о дружбе между народами Соединённых Штатов и Советского Союза.
Несмотря на то, что представители его администрации на похоронах не присутствовали, Рональд Рейган передал Джейн Смит письменное соболезнование:
Возможно, вас немного утешит, что миллионы американцев, миллионы людей разделяют всю тяжесть вашего горя. Они тоже трепетно сохранят в памяти Саманту, её улыбку, её идеализм и чистую, непритворную нежность её души.
Тела Саманты и её отца были кремированы и погребены недалеко от Хоултона, где она родилась. Память о Саманте была увековечена как в США, так и в СССР.
В качестве ответного визита в 1986 году США посетила советская школьница Катя Лычёва.
