Жак Ив Кусто — французский исследователь Мирового океана, фотограф, режиссёр, изобретатель, автор множества книг и фильмов. Кусто являлся членом Французской академии, Командором ордена Почётного легиона. Известен как Капитан Кусто. Совместно с Эмилем Ганьяном в 1943 году разработал и испытал акваланг. В его честь назван уступ Кусто на Плутоне.
Жак-Ив Кусто родился 11 июня 1910 года в небольшом городке Сент-Андре-де-Кюбзак винодельческого региона Бордо, в семье адвоката Даниэля и Элизабет Кусто. Зажиточный нотариус смог дать сыну хорошее воспитание и отличное образование.
Семья много путешествовала. Жак-Ив стал интересоваться водой в раннем возрасте. В 7 лет ему поставили диагноз — хронический энтерит, поэтому семейный врач не рекомендовал большие нагрузки. Из-за болезни Кусто стал очень тощим. Кусто рано научился плавать и на всю жизнь полюбил море.
В 1920 году семья Кусто переехала в США. Жак-Ив и его старший брат Пьер-Антуан стали учиться в американской школе и научились бегло говорить по-английски. Там же, во время семейного отдыха в штате Вермонт, братья совершили свои первые погружения. В 1922 году семья Кусто вернулась во Францию. В США Жак-Ив заинтересовался механикой и дизайном. Во Франции он построил электромобиль.
Это увлечение помогло ему в его работе в дальнейшем. На сэкономленные и заработанные деньги Кусто купил себе свою первую кинокамеру. Хотя Жак-Ив интересовался многими вещами, учёба ему не давалась. Спустя некоторое время родители решили отправить его в специальный интернат, который он закончил с отличием.
В 1930 году Жак Ив поступил в военно-морскую академию. Он был двадцать вторым, мало того, группа, в которой он учился, первой ушла в кругосветное плавание на корабле "Жанна дʼАрк". Военную академию он закончил в чине прапорщика, по распределению был отправлен на военно-морскую базу в Шанхай, также побывал в СССР, где много фотографировал.
Кусто решил пойти в Академию морской авиации, его манило небо, но после автомобильной аварии на горной дороге от авиации пришлось отказаться. Кусто сломал несколько рёбер и пальцы на левой руке, повредил лёгкие, и у него парализовало правую руку. Курс реабилитации проходил 8 месяцев. Для восстановления в 1936 году поступил инструктором на крейсер "Сюфрен", приписанный к порту Тулон.
Однажды Жак Ив пошёл в магазин и увидел очки для подводного плавания. Нырнув с ними, он понял, что отныне жизнь его безраздельно принадлежит подводному царству. В 1937 году Жак Ив Кусто женился на Симоне Мельхиор, которая родила ему 2-х сыновей, Жан-Мишеля (1938) и Филиппа (1940—1979, погиб в авиакатастрофе).
Во время Второй мировой войны Жак Ив Кусто был участником французского движения сопротивления. С начала 1950-х годов Кусто вёл океанографические исследования с помощью судна "Калипсо", списанный минный тральщик Британских Королевских ВМС. Признание пришло к Кусто с выходом книги "В мире безмолвия" в 1953 году, написанной в соавторстве с Фредериком Дюма.
Фильм, снятый по мотивам книги, в 1956 году получил премию "Оскар" и "Золотую пальмовую ветвь". В 1957 году Кусто был назначен директором Океанографического музея Монако. В 1973 году он основал некоммерческое "Общество Кусто" по охране морской среды.
В 1991 году, через год после смерти супруги Симоны от рака, он женился на Франсине Триплет. К тому времени у них уже была дочь Диана (1979) и сын Пьер-Ив (1981), рождённые до женитьбы. Кусто умер в возрасте 87 лет от инфаркта миокарда в результате осложнения респираторного заболевания. Похоронен на фамильном участке на кладбище Сент-Андре-де-Кюбзак.
Кусто любил называть себя "океанографическим техником". Он был, в действительности, выдающимся педагогом и любителем природы. Его работа для многих людей открыла "голубой континент". В Санкт-Петербурге именем Кусто была названа школа № 4 с углублённым изучением французского языка.
