Михаил Иванович Чигорин — русский шахматист; первый российский шахматист, участвовавший в матче за звание чемпиона мира; сильнейший шахматист России на рубеже XIX—XX веков.
Михаил Чигорин родился 12 ноября (31 октября по ст. ст.) 1850 года в Гатчине (по другим данным — в Санкт-Петербурге). Родители: Иван Иванович Чигорин (1814—1859), выпускник пиротехнической школы при Охтинском пороховом заводе, мастер порохового дела первого разряда, затем старший мастер; Наталья Егоровна (1822—1856), по происхождению крестьянка.
Родители Чигорина умерли очень рано, поэтому он воспитывался в Гатчинском сиротском институте императора Николая I, где он и научился играть в шахматы у воспитателя Шумана. В 17 лет Чигорин покинул сиротский дом.
Чигорин был отчислен за участие в бунте: воспитанники устроили групповое избиение директора Доливо-Добровольского за отказ принять жалобу на издевавшегося над ними воспитателя Игнациуса. В 1871 году Михаил поступил на службу писарем в Петербургскую полицию, где прослужил до 1883 года.
В Петербурге, в кафе "Доминик", Чигорин часто и успешно играл в шахматы на деньги, где познакомился с Шифферсом. В 1874 году он впервые участвовал в шахматном турнире, проходившем в немецком собрании, где занял третье место. Основными противниками у него были Шумов и Шифферс.
В 1875 году Чигорин встретился с шахматным мастером Шимоном Винавером, после этой встречи Чигорин занялся изучением шахматной теории. В 1879 году в Петербурге, Михаил Чигорин выиграл сильнейший турнир в России, победив в дополнительном поединке Алапина. Пять матчей Чигорин провёл с Э. Шифферсом, выиграв четыре из них.
В 1881 году, в Берлине, Чигорин впервые принял участие в международном турнире. Пропустив вперёд только Джозефа Блэкберна и Иоханнеса Цукерторта, Чигорин разделил третье-четвёртое места с Шимоном Винавером.
В 1889 году Чигорин разделил первое место на шестом американском шахматном конгрессе в Нью-Йорке (результат: +27 −7 =12) с Максом Вейсом (дополнительный матч: +0 −0 =4, 2:2). В 1895 году Чигорин занял второе место на турнире в Гастингсе, опередив Ласкера, Тарраша и Стейница.
Знаменитыми стали две партии, которые Михаил Чигорин играл против Вильгельма Стейница по телеграфу. Обе партии выиграл Чигорин. Дважды Чигорин играл матчи на первенство мира против Стейница. Оба матча выиграл Стейниц.
Первый матч состоялся с 20 января по 24 февраля 1889 года в Гаване. Чигорин проиграл со счётом 6,5:10,5 (+6 −10 =1). Второй матч состоялся с 1 января по 28 февраля 1892 года также в Гаване. Чигорин проиграл со счётом 10,5:12,5 (+8 −10 =5).
В 1899—1901 годах Чигорин выиграл три Всероссийских турнира. Чигорин также выиграл международный турнир в Будапеште (1896) (результат: +10 −3 =3), одолев в дополнительном матче Харузека со счётом 3:1 (+3 −1 =0), и гамбит-турнир в Вене (1903) (результат: +12 −4 =2).
В начале 1890-х годов Чигорин сыграл матчи против Исидора Гунсберга (1890, +9 −9 =5) и Зигберта Тарраша (1893, +9 −9 =4). В 1903 году Чигорин выиграл небольшой тематический матч у чемпиона мира Ласкера (+2 −1 =3), однако матч не имел спортивного значения. Он был посвящён исследованию "Гамбита Райса" (названного в честь миллионера Райса, спонсора этого соревнования) — одного из вариантов Королевского гамбита, причём все партии Чигорин играл чёрными.
В России Чигорин организовывал шахматные турниры, играл в заочные шахматы, издавал журналы «Шахматный листок» (1876—1881) и "Шахматный вестник" (1891—1897), писал статьи на шахматные темы в ежедневных газетах. В своём последнем турнире в Карлсбаде, в 1907 году, Чигорин играл неудачно и занял 17-е место.
Михаил Иванович Чигорин скончался 25 января (12 января по ст. ст.) 1908 года в Люблине. За месяц до начала мировой войны прах Чигорина был перевезён из Люблина в Петербург и захоронен на Новодевичьем кладбище (участок № 18).
