Юрий Иосифович Визбор — советский автор-исполнитель песен, поэт, киноактёр, писатель и журналист, киносценарист, кинодокументалист, драматург, художник. Один из основоположников жанра авторской, студенческой, туристской песни. Создатель жанра "песни-репортажа", автор более 300 песен. Член Союза журналистов и Союза композиторов СССР.
Юрий Визбор родился 20 июня 1934 года в Москве. Мать — Мария Григорьевна, урождённая Шевченко (1912—1999), родилась в 1912 году в Екатеринодаре, украинка, окончила курсы акушерок, во время войны работала в санэпидстанции и училась в 1-ом Медицинском институте. Потом более 30 лет проработала в Министерстве здравоохранения СССР, была членом международных медицинских учреждений, побывала почти в 50 странах мира.
Отец — Иозас (Юозас) Ионасович Визборас (1903—1938, в России — Иосиф (Юзеф) Иванович Визбор), литовец, родился в Либаве, образование среднее, моряк, во время гражданской войны на Южном фронте — командир в РККА, в середине 1930-х годов — на руководящей работе в милиции Таджикистана.
В 1941 году семья переехала на Сретенку. В своей автобиографии Визбор пишет, что он в 14 лет написал своё первое стихотворение. В 1951 году Визбор закончил московскую среднюю школу № 659 и поступил в Московский государственный педагогический институт им. В. И. Ленина — после неудачных попыток поступить в МИМО, МГУ и Московский государственный университет геодезии и картографии. На выбор вуза повлиял его одноклассник Владимир Красновский.
Ещё в школе он научил Юрия играть на гитаре. В МГПИ уже существовали песенные традиции, связанные как с самодеятельностью студентов, так и с туризмом. Впечатления от первых походов по Подмосковью и Карелии стали основой для первых песен Визбора.
Песни "Мадагаскар" и "Парень из Кентукки" быстро стали популярными среди московского студенчества. Буква "П" в аббревиатуре названия МГПИ в начале 1950-х годов расшифровывалась в студенческой среде как "Поющий". Это был один из центров нарождавшегося в то время жанра "самодеятельной", или "авторской песни", и Визбор сразу стал ярчайшим представителем этого жанра.
В этот период Визбор сочинял песни на известные мелодии или с использованием таковых. Авторами некоторых мелодий являлись его друзья В. Красновский, С. Богдасарова, В. Олеников. К периоду учёбы относятся десятки ранних песен Визбора, в том числе "Гимн МГПИ—МПГУ":
Много впереди путей-дорог,
И уходит поезд на восток.
Светлые года
Будем мы всегда
Вспоминать.
Много впереди хороших встреч,
Но мы будем помнить и беречь
Новогодний зал,
Милые глаза,
Институт.
В 1955 году Визбор окончил МГПИ по специальности "Русский язык и литература". С августа по сентябрь работал по распределению учителем средней школы на станции Кизема Печорской железной дороги (Архангельская область), куда опять-таки отправился вместе с В. Красновским. В октябре того же года оба были призваны в ряды Советской армии и служили вместе в воинских частях, расположенных на территории Кандалакшского горсовета Республики Карелия (ныне Мурманская область). К концу службы был радистом 1-го класса, чемпионом военного округа по радиосвязи. Сочинял стихи и песни на армейские темы, публиковал их в газете соединения и военного округа.
Армейский период, по мнению составителя собрания сочинений Ю. Визбора — Р. Шипова, сыграл определяющую роль в формировании автора как поэта и гражданина. Именно тогда он сочинил первую песню на собственную музыку — "Синие горы" ("Я помню тот край окрылённый…"). Он на всю жизнь полюбил Север, куда впоследствии возвращался и по журналистским делам, и к друзьям. Не оставляла его и военная тема, тема подвига.
Во время службы и сразу после увольнения в запас написал повесть "На срок службы не влияет" (впервые опубликована в двухтомном собрании сочинений после смерти Ю. Визбора). В 1963 году на неё дал положительную рецензию К. Симонов, но главный редактор журнала "Юность" Б. Полевой не решился на публикацию. Повесть автобиографична: в главном герое Константине Рыбине угадывается сам Ю. Визбор, а в его друге Владимире Красовском — его школьный, институтский и армейский друг Владимир Красновский.
В октябре 1957 года Юрий Визбор уволился в запас из армии в звании старшего сержанта и начал работать журналистом, вначале внештатно на Московском радио. Послеармейский период (по 1963 год) в бытовом плане был непростым: постоянной работы не было, зато создалась молодая семья (Визбор женился на однокурснице Аде Якушевой). В этом браке родилась дочь Татьяна, впоследствии журналист и радиоведущая. В этот период творчества Визбор создавал один шедевр за другим — ставшие поистине народными песни "Охотный ряд", "Домбайский вальс", "Спокойно, дружище", "Синий перекрёсток".
В 1960 году Визбор сочинил песню "Если я заболею" на стихи Ярослава Смелякова, немного сократив стихотворение и внеся коррективы для согласования с музыкальным размером. Она обрела широкую популярность и в 1961 году была опубликована в журнале "Музыкальная жизнь". В одном из выступлений на радио Ярослав Смеляков сказал:
Самое большое счастье для поэта, когда его стихи без его ведома становятся народной песней. Так вышло с моим стихотворением "Если я заболею… ". Эта песня стала первой и последней, в которой Ю. Визбор выступил только в качестве композитора. Песни Визбора, распространяемые в неофициальных магнитофонных записях, приобрели популярность среди интеллигенции — сперва в Москве, а затем и по всей стране.
С 1963 года Визбор отказывается от сотрудничества с друзьями в создании песен, используя помощь профессиональных композиторов лишь при сочинении песен "на заказ" для эстрады, театра и кино. В 1957 году Визбор стал одним из организаторов звуковой газеты "Говорит Комсомолия". В 1961 году совместно с С. Смирновым Визбор написал сценарий к фильму Б. Рыцарева "Выше неба", для которого также сочинил 6 песен, в том числе "Домбайский вальс". Лев Аннинский писал:
Он дал своему поколению голос, дал жанр, и именно с его лёгкой руки пошло уже поветрие и появились менестрели следующих поколений — принцип был распознан, почин подхвачен, создалась традиция, артистическая система, оказавшая влияние на поэзию и ставшая её частью.
В 1962 году Юрий Визбор принял участие в создании радиостанции "Юность". Визбор начал также концертную деятельность. В 1963 году выступает как один из основателей звукового журнала "Кругозор", в котором работает до 1970 года. По заданиям журнала объездил всю страну и стал родоначальником нового жанра "песни-репортажи": в № 1 звукового журнала в 1964 году прозвучала первая такая песня — "На плато Расвумчорр".
В 1966 году его репортажи отмечены в числе лучших материалов журнала. В том же году выходит первый сборник рассказов Визбора "Ноль эмоций". В 1967 году Визбор вступил в КПСС. Визбор написал сценарий к документальному фильму "Тува — перекрёсток времён" (Свердловская киностудия).
1971-й стал первым активным годом в концертной деятельности Визбора: состоялось 30 его выступлений в городах страны, а самым активным стал 1976-й год (70 концертов). В 1974 году состоялась премьера пьесы "Автоград XXI" в Московском Театре имени Ленинского комсомола (режиссёр и соавтор М. Захаров), затем пьесы "В списках не значился" по повести Б. Васильева. С 1974 по 1984 год эта пьеса была поставлена в 27 театрах страны.
В 1979 году Московский клуб самодеятельной песни подготовил сборник Ю. Визбора. В 1980 году Визбор в соавторстве с Д. Сухаревым создал текст песни для кинофильма "Москва слезам не верит" (режиссёр В. Меньшов).
В последние годы жизни Визбор продолжал активно работать в телевизионном кино, создавать песни, в том числе и для телефильмов, выступать с концертами. Он всю жизнь занимался альпинизмом, участвовал в экспедициях на Кавказ, Памир, Гиссаро-Алай и Тянь-Шань; был инструктором по горнолыжному спорту.
С 1967 года Визбор, начав создавать сценарии для документальных фильмов и затем попробовав себя как режиссёр, к 1970 году Визбор перешёл на работу в сценарный отдел творческого объединения "Экран" Государственного комитета по радио и телевидению.
Его командировки были связаны с крупнейшими проектами времени: строительством КамАЗа и Братской ГЭС, освоением Самотлора, разработкой месторождений Якутии. За сценарий и текст документального фильма "Доктор" Визбор получил Гран-при на Международном фестивале Красного Креста в Варне (1976).
В 1976 году он был принят в Союз кинематографистов СССР. В 1979 году фильм "На полюс!" ("Центрнаучфильм"), текст для которого написал Ю. Визбор, был удостоен Гран-при Международного кинофестиваля в Сан-Винценте (Италия).
Первую роль в кино Визбор сыграл в 1966 году, снявшись в известном фильме Марлена Хуциева "Июльский дождь". По собственному признанию Визбора, когда режиссёр позвонил ему и предложил сняться в кино, он воспринял это как розыгрыш. Тем не менее для непрофессионального актёра дебют Визбора оказался очень убедительным; и роль обаятельного «человека с гитарой», обольстителя девушек Алика стала одной из его главных удач.
В фильме Визбор исполнил три песни — "Простите пехоте" Б. Окуджавы, "Обеденный перерыв" Е. Клячкина и собственную "Спокойно, дружище, спокойно!…". В 1968 году Визбор снялся в фильме "Возмездие" в роли генерала Захарова. В дальнейшем Визбор регулярно снимался в кино:
- 1968 год — "Красная палатка" (профессор Бегоунек),
- 1969 год — "Рудольфио" (Рудольф),
- 1971 год — "Ты и я" (Саша),
- 1973 год — "Семнадцать мгновений весны" (Борман)
- 1982 год — "Нежность к ревущему зверю" (Одинцов)
В 1982 году Юрий Иосифович перенёс инфаркт миокарда, после которого успешно восстановил здоровье и даже вернулся к привычным экспедициям в горы. В начале марта 1984 года в альпинистском лагере "Цей" Визбор написал свою последнюю песню — "Цейская".
По возвращении в Москву почувствовал себя плохо, у него был диагностирован рак печени. Юрий Визбор умер 17 сентября 1984 года, на 51-м году жизни, в Москве. Похоронен на московском Кунцевском кладбище.
