Валентин Саввич Пикуль — русский и советский писатель, автор многочисленных художественных произведений на историческую и военно-морскую тематику. Общий тираж книг при жизни писателя, исключая журналы и зарубежные издания, составил примерно 20 млн экземляров.
Валентин Пикуль родился 13 июля 1928 года в Ленинграде по адресу: Международный проспект, дом 130, кв. 45. Отец: Савва Михайлович Пикуль — родился в 1901 году в местечке Кагарлык Киевской губернии в крестьянской семье. После прохождения срочной службы на миноносце "Фридрих Энгельс" Балтийского флота (1922—1926 годы) остался в Ленинграде и поступил работать на фабрику "Скороход" смазчиком-шорником. Савва Михайлович Пикуль 26 мая 1926 года женился на Марии Карениной.
В 1935 году Савва Михайлович Пикуль окончил Инженерно-экономический институт им. Молотова после чего работал на заводе № 190 (Адмиралтейский завод) руководителем производственного отдела. С июля 1940 года переехал на работу в г. Молотовск (ныне Северодвинск) на строительство новой судоверфи, где работал старшим инженером группы ППО.
На Великую Отечественную войну отец Валентина Пикуля ушёл добровольцем в Беломорскую военную флотилию, воевал в Сталинграде старшим политруком 4-го батальона морской пехоты 42-й отдельной стрелковой бригады. Официально пропал без вести во время Сталинградской битвы, предположительно погиб 26 сентября в бою за Дом Пионеров. Мария Константиновна Пикуль (Каренина) — вышла из крестьян Псковской губернии. Умерла в Ленинграде в 1984 году.
Детские годы Вали Пикуля прошли в Ленинграде. Летом, он и двоюродные братья Борис, Виктор и сестра Люся, отдыхали в деревне Замостье или на даче в пригороде Ленинграда. Отец и мать работали, и воспитывала детей, в основном, бабушка Василиса Минаевна Каренина, которая, по воспоминаниям писателя, рано привила ему чувство любви к народному русскому языку.
В это время отец, подрабатывающий изготовлением мебели, смастерил Вале деревянный стол, за которым он впоследствии написал все свои романы. В Ленинграде Валентин Пикуль учился в образцовой школе № 16 имени академика Павлова, занимался в кружках акробатики и рисования, закончил 4-й класс на отлично.
В 1940 году Валя с матерью переехал из Ленинграда в город Молотовск, на место работы отца, где окончил 5-й класс и занимался в Доме пионеров в кружке "Юный моряк". В 1941 году Валя Пикуль, сдав экзамены, поехал на каникулы к бабушке в Ленинград. Из-за начавшейся войны вернуться до осени не удалось.
Матери с сыном пришлось пережить первую блокадную зиму в Ленинграде. Отец с декабря 1941 года стал батальонным комиссаром Беломорской военной флотилии и переехал в Архангельск. Весной 1942 года Валя, больной цингой и дистрофией, с матерью выехал из Ленинграда по "Дороге жизни" и эвакуировался в Архангельск.
В Архангельске Валентин Пикуль бежал в школу юнг на Соловках. Отец перевёлся в морскую пехоту, и годом позже старший политрук Пикуль С. М., состоявший в Политуправлении СФ, пропал без вести в боях под Сталинградом в феврале 1943 года. В 1943 году Пикуль окончил школу юнг на Соловецких островах (был юнгой первого набора) по специальности "рулевой-сигнальщик" и был отправлен на эскадренный миноносец "Грозный" Северного флота, где прослужил до конца войны.
После победы был отправлен в Ленинградское подготовительное военно-морское училище. По его представлению курсант Пикуль в 1946 году был награждён медалью "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.". Но в 1946 году его отчислили "за нехваткой знаний".
В. С. Пикуль работал начальником отдела в водолазном отряде, потом в пожарной части. Занимался самообразованием. Уже тогда Пикуль решил посвятить себя литературному творчеству и поступил вольным слушателем в литературный кружок, которым руководила В. К. Кетлинская. Также начал посещать объединение молодых писателей, которым руководил В. А. Рождественский.
В это время Валентин Пикуль подружился с писателями В. А. Курочкиным и В. В. Конецким. Знакомые звали их "три мушкётера". В 1962 году Валентин Пикуль переехал в Ригу, где прожил до самой смерти. Сам Валентин Пикуль объяснил причину переезда в Ригу с женой для улучшения их жилищных условий.
Комнату в ленинградской коммуналке поменяли на 2-комнатную квартиру в "генеральском доме" в Риге. Ещё причиной выбора Риги было то, что Вероника Чугунова, жена Валентина Пикуля, уже жила там раньше и хорошо знала город. Также по утверждениям родственников и знакомых, Пикуля часто преследовали угрозами, а после опубликования романа "Нечистая сила" он был жестоко избит.
В 1985 году В. С. Пикуль был награждён орденом Отечественной войны II степени. Валентин Саввич Пикуль скончался 16 июля 1990 года от сердечного приступа. Похоронен в Риге на Лесном кладбище. После смерти В. С. Пикуля в Риге остался большой личный архив писателя: более десяти тысяч изданий по истории, биографическая картотека, насчитывающая около 100 тысяч карточек и 50 000 исторических портретов, охватывающих период с XV до начала ХХ века.
В разные годы велись переговоры о возвращении архива писателя в Россию. Рассматривалось создание персонального музея В. Пикуля, а также передача архива писателя в собрание Центрального военно-морского музея в г. Санкт-Петербурге или Музея морского флота в Москве, но окончательное решение до сих пор не принято.
