Александр Константинович Глазунов — русский композитор, дирижёр, профессор Санкт - Петербургской консерватории (1899), в 1905—1928 — её директор. Народный артист Республики (1922). Старший брат русского энтомолога и путешественника — Дмитрия Глазунова.
Александр Глазунов родился 10 августа (29 июля по ст. ст.) 1865 года в Санкт-Петербурге. Он был из семьи книгоиздателей Глазуновых. Потомственный дворянин. Мать Александра Константиновича была пианисткой. Образование Александр Глазунов получил во Втором петербургском реальном училище, по окончании которого в 1883 году некоторое время был вольнослушателем в Петербургском университете.
Одарённый хорошим слухом и музыкальной памятью, Глазунов начал обучаться игре на фортепиано с девяти лет, сочинять с одиннадцати. В 1879 он познакомился с Милием Балакиревым, который отметил незаурядный талант юноши и рекомендовал его Николаю Римскому-Корсакову.
С Римским-Корсаковым Глазунов начал частным образом изучать теорию музыки и композицию, и за полтора года прошёл весь курс гармонии, форм и инструментовки. Уже в 1882 году Глазунов написал свою Первую симфонию, которая с успехом была исполнена под управлением Балакирева, а вскоре появился его первый струнный квартет. Творчеством Глазунова вскоре заинтересовался известный меценат и покровитель искусства Митрофан Беляев, ставивший своей целью поддержку молодых русских композиторов.
В 1885 году Беляев организовал музыкальное издательство в Лейпциге, а годом ранее при его поддержке Глазунов впервые отправился за границу, где была исполнена его Первая симфония, и где он познакомился с Ференцем Листом, одобрительно отозвавшимся о его творчестве. Вернувшись в Петербург, Глазунов стал одним из членов так называемого "Беляевского кружка", в который входили также Римский-Корсаков, Лядов, Малишевский, Витолс, Блуменфельд и другие музыканты.
Продолжая традиции "Могучей кучки" по части развития русской композиторской школы, беляевцы также держали курс на сближение с западной музыкальной культурой. В 1887 году умер Александр Бородин, оставив неоконченными свою оперу "Князь Игорь" и Третью симфонию. За их окончание и оркестровку берутся Римский-Корсаков и Глазунов.
Феноменальная память Глазунова позволила ему полностью восстановить услышанную в исполнении на фортепиано самого Бородина незадолго до его смерти увертюру к опере и фрагменты третьего действия, а благодаря музыкальным навыкам он смог полностью оркестровать симфонию.
В 1886 году Глазунов дебютировал как дирижёр в "Русских симфонических концертах", где был впервые исполнен ряд его сочинений. В 1907 году выступил как дирижёр и композитор в "Исторических русских концертах" в Париже.
В начале 1890-х Глазунов переживает творческий кризис, который сменяется новым подъёмом: он пишет три симфонии, камерные произведения и балет "Раймонда", ставший наиболее известным его сочинением. В 1899 году он получает место профессора Петербургской консерватории, в которой работал непрерывно около тридцати лет.
После событий 1905 года, когда из консерватории за поддержку революционно настроенных студентов был уволен Римский-Корсаков, Глазунов в знак протеста также покинул свой пост, но уже в декабре того же года, после того, как консерватория была отделена от Русского музыкального общества, вернулся в неё и вскоре был избран её директором.
На посту директора Глазунов провёл огромную работу: приводил в порядок учебные планы, основал оперную студию и студенческий оркестр, значительно повысил требования к студентам и преподавателям, в конце каждого учебного года лично присутствовал на всех экзаменах и писал характеристики на каждого студента.
В 1906 году Глазунов написал музыку гимна "Избранникам русского народа", прославляющего депутатов Государственной Думы Российской Империи. В 1908 году А. К. Глазунов рекомендует своего ученика, талантливого польского композитора Витольда Малишевского, на пост директора Императорских музыкальных классов в Одессе. Это назначение оказалось знаковым для всего развития музыкальной культуры юга Российской Империи, а затем Украины, так как в 1913 году Малишевский стал основателем и первым ректором Одесской консерватории.
После Октябрьской революции Глазунов сумел остаться на своём посту, наладив отношения с новой властью, и, в частности, с наркомом просвещения Анатолием Луначарским, и сохранить за консерваторией престижный статус. Он выступал как дирижёр на фабриках, в клубах и других местах, принимал участие в музыкально-общественной жизни страны.
В 1922 ему было присвоено звание народного артиста Республики. Тем не менее, против Глазунова в консерватории были настроены как некоторые группы профессоров, так и студентов. В 1928 году Глазунов был приглашён на композиторский конкурс в Вену, посвящённый столетию со дня смерти Франца Шуберта, и по его окончании он принял решение не возвращаться в СССР.
Глазунов формально числился ректором Ленинградской консерватории до 1930 года (его обязанности исполнял Максимилиан Штейнберг). Некоторое время Глазунов выступал как дирижёр, а в 1932 году, в связи с ухудшившимся здоровьем, вместе с женой поселился в Париже, где изредка сочинял (среди его поздних работ — Концерт для саксофона с оркестром, посвящённый Сигурду Рашеру).
Глазунов умер в 1936 году, похоронен на новом кладбище Нёйи-сюр-Сен. В 1972 году его прах был перевезён в Ленинград и торжественно захоронен на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры. В Мюнхене открыт институт, занимающийся исследованием творчества композитора, архив его партитур хранится в Париже. Именем композитора назван малый зал Санкт-Петербургской консерватории.
