Юлий Михайлович Шокальский — русский учёный-географ, океанограф, картограф, генерал-лейтенант (1912), председатель Русского географического общества (1917—1931).
Юлий Шокальский родился 17 октября (5 октября по ст. ст.) 1856 года в городе Санкт-Петербурге, в семье Екатерины Ермолаевны Керн, дочери Анны Петровны Керн. Рано остался без отца — Михаила Осиповича Шокальского. Помогал Екатерине Ермолаевне в воспитании сына Григорий Александрович Пушкин, сын А. С. Пушкина, проживавший долгое время в селе Михайловское.
Туда Юлий впервые попал в 13-летнем возрасте и (по его воспоминаниям о Григории Александровиче) "с тех пор каждое лето почти что жил там, бывая или почти ежедневно, или проводя там по несколько дней подряд".
В 1877 году Юлий Шокальский окончил с нахимовской премией Морской кадетский корпус гардемарином, через год был произведён в чин мичмана и сразу же поступил на учёбу в Николаевскую морскую академию. После окончания гидрографического отдела академии по 1-му разряду (1880) приступил к научной работе в области географии.
Ю. М. Шокальский заведовал отделением морской метеорологии и предупреждений о штормах в Главной физической обсерватории. Хотя он пробыл в ней недолго, он успел написать свои первые научные работы по морской метеорологии.
Затем он перешёл в морское училище, где начал преподавать математику, навигацию и физическую географию. Здесь Юлий Михайлович обнаружил блестящие педагогические способности. Будущие моряки горячо любили и уважали своего талантливого учителя и воспитателя. Он не оставлял педагогической работы до самой смерти — преподавал в Морской академии, в Ленинградском университете и в других учебных заведениях.
Ещё во время работы в обсерватории его избрали действительным членом Русского географического общества, которое было в то время центром географических наук в России. Во главе его (в качестве вице-председателя) стоял знаменитый географ Петр Петрович Семёнов-Тян-Шанский.
В 1914 году, после смерти Семёнова-Тян-Шанского, вице-председателем стал Юлий Михайлович. Председателем общества был Великий князь Николай Михайлович, который после Февральской революции сложил с себя председательские полномочия и 11 марта 1917 года в личной записке предложил Шокальскому занять этот пост. Его деятельность в обществе продолжалась 58 лет, из них 23 года после 1917 года, когда он был председателем, а затем (в 1931—1940 годах) Почётным президентом общества.
С 1897 года в течение четырёх лет Ю. М. Шокальский занимался исследованием Ладожского озера. Он определил площадь озера, измерил глубины, вычислил объём его водной массы и особенно тщательно изучил термический (тепловой) режим озера.
Больше всего интересовался океанографией и картографией. С 1907 года он руководил в Главном гидрографическом управлении работами по исследованию российских морей и всего Мирового океана. Он же ввёл в науку понятие "Мировой океан", считая все океаны — Индийский, Атлантический, Северный Ледовитый, Тихий — частями Мирового океана.
Свои многолетние научные работы по изучению морей Шокальский обобщил в капитальном труде "Океанография", который вышел в свет в 1917 году. За эту научную работу он был удостоен премии Российской академии наук в 1919 году и премии Парижской академии наук в 1923 году.
В 1918—1924 годах Ю. М. Шокальский участвовал в работе Межведомственной комиссии при Главном гидрографическом управлении Народного комиссариата по морским делам РСФСР по введению счёта времени по международной системе часовых поясов (поясное время на всей территории СССР было введено в 1924 году).
Юлий Михайлович Шокальский преподавал в Морской академии до 1930 года, был старшим руководителем кафедры океанографии и возглавлял гидрографический факультет. Создал единственный в стране Океанографический кабинет.
В 1923—1927 годах руководил океанографической экспедицией по комплексному изучению Чёрного моря. Исследования велись и по физической океанографии и по биологической; последние совместно с биологической станцией Академии наук в Севастополе под руководством В. Н. Никитина.
Ю. М. Шокальский исследовал Ладожское озеро, реки Вычегду, Тавду и другие. Выступил инициатором развития гидрографических исследований в арктических морях, был одним из ведущих разработчиков научной программы освоения и использования Северного морского пути.
Руководил Геодезическим комитетом Госплана СССР и Главным управлением гидрометеорологической службы. Преподавал в Военно-инженерной академии, Ленинградском государственном университете.
Юлий Михайлович Шокальский скончался 26 марта 1940 года в городе Ленинграде, похоронен на Литераторских мостках.
