Олег Валерианович Басилашвили — советский и российский актёр, общественный деятель. Народный артист СССР (1984). Лауреат Государственной премии им. братьев Васильевых (1979). В 1990—1993 годах — народный депутат России.
Олег Басилашвили родился в Москве 26 сентября 1934 года. Грузинскую фамилию Басилашвили восстановил отец, а до этого все предки на русский лад были Басиловыми. Обе фамилии переводятся одинаково — "потомок Басила (Василия)".
Предки Басилашвили перебрались в Грузию из исторического грузинского края Тао-Кларджети (совр. Турции), из Басиани, около 400 лет назад. Жили в селе Корби Горийского уезда. Отец Валериан Ношреванович Басилашвили был директором Московского политехникума связи, скончался в 1975 году в возрасте 75 лет.
А мать Ирина Сергеевна Ильинская (1908 — 1980) была филологом, преподавателем, автором учебника по русскому языку для учителей, книг "Лексика стихотворений Пушкина", "О богатстве русского языка" и других. Дед по отцовской линии — Ношреван Койхосрович Бачило (1867 — 1943), околоточный надзиратель полиции Горийского уезда Тифлисской губернии. Прадед — Кайхосро, землевладелец села Карби Горийского уезда. Дед по материнской линии — Сергей Михайлович Ильинский (1872 — 1934), архитектор, закончил Московское училище ваяния и зодчества, по его проекту в 1914 — 1917 годах построен храм св. мучеников Адриана и Наталии у станции Лосиноостровская.
В годы войны Олег Басилашвили жил в Тбилиси в эвакуации. Был комсомольцем. В 1956 году окончил в Москве Школу-студию МХАТ (курс П. В. Массальского) и получил распределение в Сталинградский областной драматический театр им. М. Горького, который покинул, даже не начиная там своей театральной деятельности.
В Ленинграде, куда актёр с супругой Т. В. Дорониной отправился после Сталинграда, был приглашён в Ленинградский государственный театр им. Ленинского комсомола (ныне Санкт-Петербургский государственный театр "Балтийский дом"), где играл до 1959 года.
В 1959 году О. В. Басилашвили вместе с женой был приглашён в Большой драматический театр им. Горького (ныне — имени Г. А. Товстоногова), где, по собственному признанию, весьма неудачно дебютировал в роли Степана Лукина в "Варварах" М. Горького и долго не мог найти себя. Тем не менее со второй половины 1960-х годов стал одним из ведущих актёров театра.
Широкую известность актёру принесли роли в кинофильмах Э. А. Рязанова: "Служебный роман", "Вокзал для двоих", "О бедном гусаре замолвите слово"; Георгия Данелия: "Осенний марафон". В 1975 году в связи со смертью отца и одного из ведущих актёров театра Е. З. Копеляна был вынужден отказаться от роли Ипполита в телефильме Э. А. Рязанова "Ирония судьбы, или С лёгким паром!".
В 1990 году Олег Басилашвили был избран Народным депутатом РСФСР, выступал за переименование Ленинграда в Санкт-Петербург. Вспоминая об этом периоде, к успехам Михаила Горбачёва он отнёс включение граждан в избирательный процесс, однако отметил большое количество демагогии и недостаточную скорость проведения политических и экономических преобразований.
Положительно оценивая правление Бориса Ельцина, главными его достижениями Басилашвили считает признание частной собственности, реформы Гайдара, возникновение многопартийной системы, свободу слова; главными ошибками — попытки решить чеченский вопрос военными методами и излишнюю доверчивость в желании найти компромисс с консерваторами и коммунистами.
В 1993 и 1995 годах Басилашвили баллотировался в депутаты Госдумы РФ от избирательных блоков "Российское движение демократических реформ" и "Демократический выбор России — объединённые демократы" соответственно. Позже был членом партии "Союз правых сил", после её роспуска поддерживал "Гражданскую платформу" Михаила Прохорова и "Яблоко"; на президентских выборах — кандидатуры Ирины Хакамады в 2004 и Григория Явлинского в 2012 и 2018 годах.
В 2011 году вместе с другими деятелями культуры и правозащитниками подписал открытое письмо с требованием отменить "антиконституционный запрет на регистрацию новых партий" и допустить к выборам все политические силы страны.
В 2014 году актёр высказался по вопросу войны на Донбассе, что ему непонятны цели, которых добиваются повстанцы, а также усомнился в объективности освещения происходящих событий средствами массовой информации. За то, что имеет отличное от российских властей мнение о ситуации на Украине, был включён Минкультом Украины в так называемый "белый список" артистов, которые "поддерживают территориальную целостность и суверенитет страны", хотя сам при этом выразил сомнение в необходимости составления таких списков.
