Санкт-Петербург был основан 27 мая (16 мая по ст. ст.) 1703 года царём Петром I. В 1712—1918 годах являлся столицей Российского государства. Город был назван в честь Святого Петра, небесного покровителя царя-основателя, но со временем стал всё больше ассоциироваться с именем самого Петра I.
21 декабря 1811 года указом императора Александра I были расширены границы Санкт-Петербурга. Там, где располагалось Лифляндское предместье, была образована Нарвская часть города.
Лифляндским предместьем называли ту загородную часть Санкт-Петербурга, где проходила дорога на север Латвии, то есть в Лифляндию. Ещё Пётр I раздавал здесь дворянам земли, дабы они осваивали территорию и строили красивые особняки. Так и случилось: район быстро освоили, и волею Александра I он стал частью столицы.
Теперь здесь располагается современный Кировский район. В административном отношении территория будущего Кировского района входила в состав пригородного Петергофского участка, подчинявшегося столичному градоначальству.
В хозяйственном же отношении участок подчинялся властям Санкт-Петербургского (Петроградского) уезда. Небольшая же часть в районе Нарвских ворот, а также острова к югу от устья Невы относилась к созданной в 1811 году Нарвской части города.
В 1917 году в ходе революционных событий немалое число рабочих выступило на стороне большевиков. И тогда же Нарвская часть и Петергофский участок были преобразованы в городские районы, а в 1919 году объединены в единый Нарвско-Петергофский район.
В 1922 году уже этот район стал частью нового Московско-Нарвского района. В 1930 году Нарвский район (включая значительную часть бывшего Петергофского участка) вновь был выделен в отдельную административную единицу, а в декабре 1934 года после убийства С. М. Кирова был переименован в Кировский.
В 1920-е годы начался процесс благоустройства района, деревянные здания заменяли на каменные. Первая серия из 15 каменных зданий была построены на месте сегодняшней Тракторной улицы, затем сформировался современный вид площадей Стачек и Кировской.
Именно в этот период было построено множество зданий в стиле конструктивизма, образовавших архитектурные ансамбли современной Нарвской заставы (застройка последней была окончательно завершена уже в послевоенные годы). Характерными примерами являются: здание Кировского райсовета, Дворец культуры имени А. М. Горького, Дворец культуры имени И. И. Газа, Школа имени 10-летия Октября (Школа "Серп и Молот").
Во время блокады Ленинграда район оказался вблизи переднего края обороны и подвергался массовым артиллерийским обстрелам и бомбардировкам, значительная часть ранее существовавших домов была уничтожена.
После войны строительство новых кварталов стало продвигаться на юг. В середине XX века свои современные черты приобрело Автово; в 1960-е — 1970-е годы — вошедшие в 1963 году в черту города Дачное, Ульянка и восточная часть Лигово. Через район была проведена Кировско-Выборгская линия метрополитена.
Современные границы район получил в апреле 1973 года, когда его юго-западная часть вошла в состав нового Красносельского района. Город Санкт-Петербург исторически и культурно связан с рождением Российской империи и вхождением России в современную историю в роли европейской великой державы.
