Тяжёлая обстановка на фронтах в конце 1941 — начале 1942 года требовала не только постоянного пополнения армий вооружением, боеприпасами и техникой, но вызывала необходимость искать новые формы поощрения защитников Отечества.
На помощь пришла история славных дел предков, доблестно защищавших Святую Русь от захватчиков. Имена Александра Невского, Александра Суворова, Михаила Кутузова всегда жили в памяти народа. И учреждение военных боевых знаков имени знаменитых полководцев существенно повлияло на массовое сознание бойцов и командиров Красной армии.
29 июля 1942 года Указом Президиума Верховного Совета СССР были учреждены ордена Суворова (I, II и III степени), Кутузова (I и II степени) и Александра Невского.
Орден Суворова
Учрежден Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июля 1942 года. Орденом Суворова награждаются командиры Красной Армии за выдающиеся успехи в деле управления войсками, отличную организацию боевых операций и проявленные при этом решительность и настойчивость в их проведении, в результате чего была достигнута победа в боях за Родину в Отечественной войне.
Первым кавалером ордена Суворова I степени стал маршал Советского Союза Георгий Жуков. Командир 24-го танкового корпуса генерал-лейтенант Василий Баданов в начале февраля 1943 года получил III степень ордена за №1. Всего за годы войны орденом Суворова I степени были награждены 391 человек (из них 20 человек — трижды), орденом Суворова всех степеней было произведено 7266 награждений.
Орден Кутузова
I и II степени ордена Кутузова учреждены Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июля 1942 года. Третья степень ордена учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 февраля 1943 года.
Первое награждение орденом Кутузова состоялось 28 января 1943 года, через полгода после его учреждения. I степень ордена получили 17 военачальников, среди которых — командующий Закавказским фронтом генерал армии Иван Тюленев — за освобождение Северного Кавказа, командующий Калининским фронтом генерал-полковник Максим Пуркаев — за освобождение Великих Лук, командующие армиями генерал-лейтенанты Кузьма Галицкий, Алексей Жадов, Иван Федюнинский и другие. Орден Кутузова №1 был вручен командующему 24-й армией Донского фронта генерал-лейтенанту Ивану Галанину (позже он получил еще один орден Кутузова I степени).
Ордена Кутузова II степени одним из первых был удостоен командующий 13-й гвардейской дивизии генерал-майор Александр Родимцев, а III степень ордена за №1 получил начальник штаба артиллерии армии полковник Михаил Порфенов. Всего за годы войны было произведено 669 вручений ордена Кутузова I степени. Орден Кутузова II степени был вручен 3325 раз, а III степени — 3328.
Этот орден по значимости следует после ордена Суворова, и это единственный знак, все степени которого утверждались не одним Указом. Вначале орден имел две степени, но после осенне-зимней кампании 1942-43 годов появилась необходимость расширить круг награждаемых.
Орден Александра Невского
В Российской империи существовал орден Святого Александра Невского, которым награждались как военные, так и гражданские лица. В 1917 году он был упразднен вместе с другими царскими орденами. 29 июля 1942 года в СССР был учрежден новый орден Александра Невского как военный орден для награждения командного состава Красной Армии.
Лучший эскиз этого ордена создал старший архитектор института "Центрвоенпроект" Игорь Телятников. Поскольку не сохранилось прижизненных портретов полководца, Телятников поместил на орден профильное изображение артиста Николая Черкасова, исполнившего роль Александра Невского в одноименном кинофильме.
В статуте изначально определялось, что орденом могут награждаться лишь командиры воинских частей от взвода до полка включительно. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 ноября 1942 года возможность награждения орденом получили также командиры дивизий и бригад.
Орден Александра Невского являлся младшим из "полководческих" орденов. Он был единственным среди них, имеющим только одну степень. Знаменательно, что это единственная награда, существовавшая (с определенными изменениями) в наградных системах Российской империи, Советского Союза и Российской Федерации.
Орденом Александра Невского №1 был награжден командир батальона морской пехоты 154-й морской стрелковой бригады старший лейтенант (впоследствии подполковник) Иван Рубан за отражение атаки целого фашистского полка, поддержанной танками, в районе излучины Дона в августе 1942 года. Рубан разделил свой батальон на три группы, и, используя одну из групп как приманку, заманил крупные силы противника в засаду, после чего две оставшиеся группы атаковали врага. Батальон Рубана уничтожил 7 танков и более 200 вражеских солдат.
За подвиги и заслуги в период Великой Отечественной войны орденом было награждено 42 тысячи советских офицеров и около 70 иностранных. Орден Александра Невского часто встречался и на знаменах воинских частей как коллективная награда. Этим орденом, например, был награжден авиаполк "Нормандия — Неман".
После распада Советского Союза орден был сохранен в системе государственных наград Российской Федерации. 7 сентября 2010 года указом Президента России утверждены статут и описание ордена. В соответствии с новым статутом орден Александра Невского стал общегражданской наградой, а его знак теперь воспроизводит дизайн дореволюционного ордена.
В настоящее время ордена Кутузова и Александра Невского сохранены в системе государственных наград Российской Федерации.
