В России первый фейерверк был устроен в городе Устюг в 1674 году. При Петре I фейерверки становятся частью увеселений, устраиваемых на различных торжествах. Так, фейерверк по случаю 18-летия Петра I 26 февраля 1690 года состоял из 3 серий по 56 залпов, в результате в небе был изображён Геркулес, раздирающий пасть льва.
Согласно другому источнику, этот фейерверк был устроен в дни масленицы 1693 года в подмосковном селе Воскресенском, а упомянутое изображение Геркулеса было на транспаранте, который осветил этот фейерверк. Сохранилась гравюра А. Шхонебека, ныне хранящаяся в Амстердамском музее, где изображён фейерверк, состоявшийся 12 февраля 1697 года в Красном Селе и посвящённый взятию Азова.
4 декабря 1711 года по приказу Петра I в честь именин Александра Даниловича Меншикова был дан фейерверк — первый в Петербурге. Первый в Петербурге фейерверк просиял над молодым городом 307 лет назад. 4 декабря 1711 года Пётр Первый распорядился потешными огнями отметить именины своего близкого друга и генерал-губернатора Александра Меншикова.
Царь настолько был увлечён пиротехническим искусством, что и сам учился созданию фейерверков, и отправлял в Европу на "курсы повышения мастерства" солдат бомбардирской роты Преображенского полка. Эта рота, в которой служил сам царь, в годы правления Петра I отвечала за проведение фейерверков.
Был введён даже новый унтер-офицерский чин — фейерверкер. А у военнослужащих были специальности: огнестрельный художник, огнестрельный мастер, скульптор и рисовальщик огненных потех. Фейерверки мастерил не только сам царь, но даже его карлик Ефим Волков.
Потешными огнями Петр I решил порадовать и своего сподвижника Александра Меншикова. Позже дворец генерал-губернатора станет одним из мест в Петербурге, где регулярно проводятся фейерверки. Также пиротехнику поджигали в Летнем саду, у Зимнего дворца Петра I — на месте нынешней Дворцовой площади, у стен Петропавловской крепости — это место используется для запуска фейерверков в Петербурге до сих пор.
Потешные огни времен Петра — это не просто залпы огней в небо. Рисовальщики и скульпторы огненных потех создавали огромные сложные декорации, которые горели и двигались. Чем важнее был повод, тем дольше и ярче запускали фейерверки. Так, победу в Северной войне в Петербурге отмечали четыре дня и сожгли не один десяток потешных огней. Царь задумал целый огненный спектакль.
На здании Сената была установлена фигура орла, Пётр I поджёг её, и по специально натянутому канату фигура спикировала на декорацию в виде храма бога Януса. Храм запылал, его ворота открылись, и из них выкатилась фигура Януса с лавровым венком в руках — это был символ победы в войне.
В царствование Анны Иоанновны, Елизаветы Петровны, Петра III и Екатерины Великой многие торжества сопровождались фейерверками и иллюминацией с постановкой аллегорических композиций. Автором этих затей был Якоб Штелин.
Так одним из самых грандиозных стал фейерверк в честь годовщины восшествия на престол Екатерины II 28 июня 1763 года. На Неве перед Летним садом, согласно общему замыслу Штелина, была построена временная деревянная галерея для императрицы. Примерный чертёж сооружений был прислан И. И. Бецким, а сооружал строения Ю. М. Фельтен.
Мода на фейерверки не покидала Петербург долгие годы. Это увлечение вывело российскую пиротехнику в лидеры. Крупнейший в истории города салют, 324-я залпами, прогремел 22 апреля 1814 года в честь победы над Наполеоном.
Последний фейерверк в дореволюционной России был дан в августе 1915 года в честь взятия русскими войсками Перемышля. Возрождаться в России фейерверки стали со времён Великой Отечественной Войны. Сегодня мастера из Петербурга обошли по уровню своих умений европейских и азиатских фейерверкеров. Более того, некоторые цвета огней изобрели в России.
