Охтинский пороховой завод — старейшее предприятие Санкт-Петербурга по производству порохов, взрывчатых веществ, научная и экспериментальная база в области взрывчатых веществ и ракетостроения. В течение двух столетий Охтинский завод был одним из главных предприятий Российской империи.
История Охтинского порохового завода начинается в начале XVIII века и связано непосредственно с Петром Первым. Война, которую он вёл со шведами, требовала не только людей и пушек, о чем написано немало книг, но и хорошего пороха.
Главная проблема заключалась отнюдь не в количестве, все заявки на необходимое количество пороха удовлетворялось в полной мере. А качество этого пороха было отвратительным. Основное пороховое производство находилось рядом с Москвой и с 1704 года удерживалось в частных руках.
Главная контора, отвечающая за закупку пороха, Артиллерийский приказ или Артиллерийская канцелярия, тоже была в Москве, и связи чиновник — производитель, безусловно, были налажены. Надо помнить, что в те давние времена большинство технологических процессов считались областью закрытых знаний, составляющих фамильную и цеховую тайну.
Процесс изготовления пороха не был исключением и также составлял настоящую коммерческую и, вполне возможно, даже государственную тайну. Вот производители пороха и придерживались традиционных знаний, считая, что проверенное лучше всякого нового, а налаженные связи с чиновниками гарантировали им необходимые заказы.
Попытки изменить ситуацию к лучшему предпринимались Петром неоднократно. То он в 1704 году казённый завод отдал в аренду заводчику Филимону Аникееву, то в 1708 году своим указом предоставил заказ на 20 000 пудов пороха иностранцу Андрею Стелсу, запретив при этом поставки другим производителям, то он снова разрешал всем заводчикам поставлять порох в любых объёмах.
Однако, несмотря на предпринимаемые усилия, Пётр решил, что добиваться от московских производителей необходимого качества он не будет, а построит казённые заводы в новой столице. Такой ход позволял ему не только снизить логистические затраты, но и обеспечивал возможность государственного контроля за качеством производства, а также вынудил прочих производителей стремиться к повышению качества производимой продукции.
Таким образом, первый пороховой завод в Санкт-Петербурге был построен в 1710-1714 годах на Санкт-Петербургской стороне, где Карповка впадает в Малую Невку (Зеленина улица — это искаженное Зелейная, а зелье — это порох). Технология производства пороха была старая, проверенная — методом толчеи.
Но Пётр не останавливается на достигнутом. Государь поставил новую задачу: в Петербурге производить пороха не меньше, чем в Москве. Для достижения заданных объемов в 1715 года началось строительство ещё одного нового порохового завода на удалении от города — на реке Охта, на порогах, где был старый шведский кирпичный завод.
Решение о строительстве этого завода было принято устное — никакого указа об этом не сохранилось, а ответственным был назначен Якову Брюс как начальник артиллерии и инженерных войск (генерал-фельдцехмейстер). Единственным письменным свидетельством служат письма Якова Брюса, подтверждающими наличие воли Петра Первого.
На основании письменной заявки Якова Брюса от 3 июля 1715 года уже 4 июля Санкт-Петербургская канцелярия выпустила постановление об отводе земельного участка. Это было поручено стольнику Ивану Ляпунову. Поражает оперативность канцелярии в вопросе принятия решения, но не стоит обольщаться.
Такая скорость прохождения бумаг касается только избранных, да и то, как потом выясняется, это происходило только при их непосредственном присутствии. Стольнику на руки была выдана инструкция, сколько и где надо отводить земли. Однако, как вдруг оказалось, земля была уже вся занята различными вельможами — тут и стольник Федор Бутурлин, и комендант Санкт-Петербурга – Роман Брюс (брат Якова Брюса), и князь Оболенский и прочие важные персоны.
Для лучшего представления ситуации с земельными участками надо обратить внимание на следующую особенность заселения местных земель. Все эти земли были только что отвоеваны у шведов, то есть фактически они принадлежали казне и распоряжался ими император, несмотря на наличие местного населения.
И тогда Пётр распорядился раздавать земли во временное пользование всем, кто может и хочет заселить эти земли своими крестьянами. Были установлены параметры выделяемых земельных участков, исходя из потребности деревни на 10 дворов. Сами помещики были разделены на несколько категорий, в зависимости от количества собственных крестьян.
Конечно, были наложены и прочие ограничения — где можно было брать землю, а где нельзя. Среди условий предоставления земли была еще одна важная особенность: земля не предоставлялась в собственность сразу, а только с учетом одного требования — реально заселить пустующие земли до 1717 года. При такой бесплатной раздаче земли все, кто мог, сразу воспользовались ситуацией. В результате все ближайшие земли были сразу расписаны между различными помещиками.
И когда стольник Ляпунов начал выполнять порученный ему отвод земельного участка, возникли сложности — для завода надо было отрезать землю от различных владельцев. Открыто пойти против царского распоряжения и официального постановления было никак нельзя, но, как всегда, нашлись иные способы уменьшить потери. В первоначальной инструкции на землеотвод под завод было указано почти 200 десятин (около 200 гектаров) земли, но реально же было отведено всего около 100 десятин, и Якова Брюса это вполне устроило.
30 (19 по ст. ст.) июля 1715 года отвод полностью выполнен, что закреплено описанием в межевой книге, и строительство завода началось. Руководить строительством было поручено поручику Мокею Гусеву. Объём работ был не таким уж и большим, поскольку за первые три месяца на все работы было нанято всего 100 человек.
В декабре для организации порохового дела прибыли два пороховых мастера с учениками из Москвы — всего 30 человек, все с семьями. Казалось бы, для приезжих мастеров надо предоставить жилье, но никаких домов им не дали. Взамен домов им были выделены места для строительства собственного жилья за свой счёт.
Новым работниками даже не была выделена земля для выпаса личной скотины, вроде как предусмотренная в плане завода, но уже использованная на другие цели (ведь земли было отведено практически в два раза меньше).
Тем не менее, несмотря на эти трудности, за 1716 год был запущен небольшой пороховой завод в следующем составе: деревянная плотина на реке Охта, пороховой амбар для толчения пороха с приводом от воды, крутильная изба, сушильная изба, четыре амбара для различных ингредиентов по приготовлению пороха, контора и жилые дома для мастеров. Первый порох был выпущен только в конце 1716 года.
В Санкт-Петербурге, в районе Ржевка-Пороховые, рядом с улицей Коммуны стоит памятник с бюстом Петра I, барельефом, изображающим изготовление пороха, и мортирами. Надпись на памятнике гласит: "16 июля 1715 года основан Охтинский пороховой завод". Дата указана по старому стилю. Строительство порохового завода на Охте было начато 30 июля 1715 года.
