В Петербурге открылись Курсы воспитательниц и руководительниц физического воспитания — ныне Институт физической культуры им. П. Ф. Лесгафта (НГУ им. П. Ф. Лесгафта, Санкт-Петербург).
Федеральное государственное бюджетное образовательное учреждение высшего образования —Национальный государственный университет физической культуры, спорта и здоровья имени П. Ф. Лесгафта был основан выдающимся ученым Петром Францевичем Лесгафтом 14 сентября 1896 года в Петербурге как Временные курсы для приготовления руководительниц физического воспитания и игр.
"Лесгафта курсы" или "Курсы при Санкт-Петербургской биологической лаборатории" — были основаны профессором П. Ф. Лесгафтом на пожертвованные ему деньги. На курсах любой желающий мог бесплатно заниматься всеми существующими естественными науками.
При лаборатории курсов был создан достаточно большой зоологический и сравнительно-анатомический музей. Кроме того на курсах имелись большие гербарии флоры севера России, флоры Кавказа и Сибири; были собраны яйца птиц севера России; имелись также коллекции минералогические, геологические и палеонтологические.
В наличии была химическая лаборатория и ряд кабинетов: физиологический, гистологический, эмбриологический и анатомический. В помещении лаборатории с 1896 года размещались курсы воспитательниц и руководительниц физического образования, позднее они стали располагаться в приспособленном новом доме лаборатории, они составляют часть вольной высшей школы социальных, биологических и педагогических наук и популярных курсов.
Первые три отделения высшей школы имеют вполне академический характер и рассчитаны на подготовленных слушателей. Каждое отделение с 4-годичным курсом. Советом лаборатории издавался научный журнал "Известия Санкт-Петербургской биологической лаборатории" под редакцией П. Ф. Лесгафта с 1896 года, с 1911 года под редакцией С. И. Метальникова. При "Известиях" издавались переводы или оригинальные книги в виде прибавления.
