1 июня 1725 года императрица Екатерина I, во исполнение намерения Петра I Великого, учредила орден Святого Александра Невского — одну из высших государственных наград России, существовавших до 1917 года. Он стал третьим российским орденом после ордена Святого Андрея Первозванного и женского ордена Святой Великомученицы Екатерины.
Благоверный князь Александр Невский снискал славу великого полководца, был признан великим защитником земли русской и православия. За подвиг терпения и выдержки в 1549 году Александр Невский был причислен к лику святых. В его честь в 1710 году в Санкт-Петербурге основана Александро-Невская лавра, куда в 1724 году Петр I повелел перевезти останки князя.
Орден Святого Александра Невского был наградой очень высокого достоинства. Он был задуман Петром I для награждения за военные заслуги. Однако учреждённый уже после его смерти 1 июня 1725 года Екатериной I "в воздаяние трудов, для отечества подъемлемых" орден стал использоваться и для поощрения гражданских лиц. Девиз ордена:
За труды и Отечество!
Этот орден сохранен в системе наград Российской Федерации Постановлением Верховного Совета от 20 марта 1992 года. Однако, до 2010 года награждение им не производилось, поскольку российский орден не имел статута и официального описания.
Лишь в 2010 году Указом Президента "О мерах по совершенствованию государственной наградной системы Российской Федерации" установлено, что орден Александра Невского вновь вошёл в государственную наградную систему Российской Федерации, а также были утверждены его статут и описание.
Знак ордена Александра Невского Российской Федерации воспроизводит дизайн ордена дореволюционных времен. А награждение орденом производится за подвиги и отличия в боях при защите Отечества от внешнего противника. Орден Александра Невского является единственной наградой в нашей стране, существовавшей в наградных системах и Российской империи, и СССР, и Российской Федерации.
