Пётр I издал указ "О назначении рынков в Санкт-Петербурге, о наблюдении чистоты торгующими съестными припасами и о ношении ими белых мундиров" 26 ноября 1718 года. Была запрещена торговля вдоль больших улиц. Как говорилось в "пояснительной записке" трехсотлетней давности:
Проезд по большой дороге от тесноты за многолюдством весьма труден и от того чинятся великие драки.
"Белые мундиры" полагалось делать "как в мясном и в рыбных рядах у торговых людей". Нарушителей ждал штраф. Пётр I ступил на тропу войны с грязными торговыми рядами, зловонием и нарушением санитарных норм 26 ноября 1718 года. Указ запрещал торговать вдоль центральных улиц Санкт-Петербурга.
Царь в своём указе возлагал ответственность за чистоту лавки и участка вокруг неё на самого торговца. Грязь вокруг торговой точки и в ней самой грозила штрафом. Причём это был на руку самим продавцам: из за вони и отходов под ногами покупатели брезговали ходить на некоторые рынки.
По свидетельствам современников, от зловония, которое распространялось на Сенном рынке, можно было потерять сознание. В "курятных рядах" Щукина двора птицу щипали и потрошили прямо на рынке, заваливая ряды перьями и потрохами. М. А. Григорьев так описывал свои детские впечатления о другом старейшем рынке Петербурга:
Сытный рынок представлял собою грязную площадь, застроенную деревянными ларьками и павильонами. Большого Фоминского здания с башней, разумеется, не существовало. Рынок был бойкий и шумный, в те времена единственный на Петербургской стороне. В узких улочках вокруг рынка были трактиры, пивные, притоны, толклись подозрительные личности, валялись пьяные. По вечерам прохожие избегали проходить это место.
Таким Сытный рынок мог видеть и сам Петр, рынок работает с 1711 года. О зловонии петербуржцы вспоминают, когда на улицах выстраиваются торговцы рыбой.
