Русский электротехник, один из изобретателей лампы накаливания Александр Николаевич Лодыгин в 1870 году вышел в отставку и переехал в Санкт-Петербург. Здесь он искал средства для создания задуманной им летательной машины с электрическим двигателем (электролёта) и параллельно начал свои первые опыты с лампами накаливания. Также учёный вёл работу над проектом водолазного аппарата.
В Петербурге Лодыгин стал вольнослушателем и посещал в Технологическом институте занятия по физике, химии, механике. В 1870-е годы на Одесской улице в Санкт-Петербурге находилась мастерская русского электротехника А. Н. Лодыгина. В 1871—1874 годах учёный проводил опыты и демонстрации электрического освещения лампами накаливания в Адмиралтействе, Галерной гавани, на Одесской улице, в Технологическом институте.
Лодыгин, живя в Петербурге, и второй творец электросвета Яблочков — в Москве, знали друг о друге по многочисленным и шумным публикациям о себе в прессе, а также по рассказам общего друга, тоже электротехника-изобретателя — Владимира Чиколева.
Первоначально А. Н. Лодыгин пытался использовать в качестве нити накала железную проволоку. Потерпев неудачу, перешёл к экспериментам с угольным стержнем, помещённым в стеклянный баллон. В 1872 году Лодыгин подал заявку на изобретение лампы накаливания. На Одесской улице в Петербурге 11 сентября 1873 года им был установлен первый в мире уличный электрический фонарь.
На Одесской улице впервые был произведён опыт освещения улиц электричеством. Два керосиновых фонаря были заменены электрическими лампами накаливания, изготовленными по новому способу А. Н. Лодыгина. Тогда писали в прессе:
Массы народа любовались этим освещением, этим огнем с неба.
Александр Николаевич Лодыгин сконструировал более совершенную лампу, чем другие изобретатели. Он превратил её с физического прибора в средство для освещения. В 1873-м году Лодыгин впервые продемонстрировал свое изобретение. А 23 июля 1874 года учёный получил патент на своё изобретение.
А. Н. Лодыгин был удостоен Ломоносовской премии от Петербургской академии наук. Он основал компанию "Русское товарищество электрического освещения Лодыгин и К°".
Также Лодыгин запатентовал своё изобретение во многих странах: Австро-Венгрии, Испании, Португалии, Италии, Бельгии, Франции, Великобритании, Швеции, Саксонии и даже в Индии и Австралии.
Несмотря на это, вся слава изобретателя электрической лампы досталась другому ученому — американцу Томасу Эдисону, который смог сделать этот прибор предметом широкого потребления.
