Петропавловская крепость. Декабристы
Одна из трагических страниц в истории Петропавловской крепости - содержание в ней декабристов после неудачного выступления их против царского абсолютизма и крепостничества 14 декабря 1825 года. В тот же день ночью прошли аресты и первых задержанных отправили в печально известный своими условиями заточения Секретный дом, который был дислоцирован в Алексеевском равелине.
Там оказались такие "особо опасные преступники" с точки зрения Николая I, как Рылеев, братья Бестужевы, Кюхельбекер, Каховский, Оболенский и десятки других, которые оказались в полной изоляции и даже не знали о своем точном местонахождении и соседстве друзей по несчастью. Несколько позже, после подавления выступления Черниговского полка, их ряды пополнил Пестель.
Однако Алексеевский равелин не мог принять наплыва декабристов, их стали размещать и в других местах Петропавловки, для чего в спешном порядке под одиночные камеры переоборудовались даже солдатские казармы. Так, пристанищем для заключенных стали казематы Зотова и Трубецкого бастионов, Никольской, Невской, Кронверкской и иных куртин.
По сохранившимся мемуарным воспоминаниям бывших узников можно определить, кто где находился. Среди "постояльцев" Кронверкской стены называются Трубецкой, Басаргин, Бестужев-Рюмин, Андреев, Лунин, Розен, Кожевников. Туда же накануне казни были направлены "смертники". В Невской куртине, в частности, побывали оба брата Беляевых, а в куртинных казематах у Никольских ворот Фонвизин и Нарышкин.
Притом что камеры отличались по размерам, условия пребывания в них были одинаково ужасающими. Грязь, убогая обстановка, невероятная сырость, скудное естественное освещение и присутствие паразитической живности отрицательно сказывались на здоровье декабристов. По воспоминаниям одного из них - Дмитрия Завалишина, при топке печи в камере-клетке стоял густой смрадный туман, который, охлаждаясь, превращался в потоки воды. Ежедневно оттуда выносили "по двадцать и более тазов".
Кроме того, самые дерзкие узники, не желавшие примерно себя вести на следствии, по велению Николая I заковывались в ручные кандалы весом 23 фунта или/и ножные. Если добавить к общей картине одиночного содержания участников Декабрьского восстания в Петропавловской крепости отвратительное питание и постоянное психологическое давление, то можно представить, какие минуты им пришлось пережить. Здесь содержались как офицеры и солдаты, среди которых выделялись герои Отечественной войны 1812 года, так и их гражданские единомышленники.
Наиболее памятным местом в крепости, связанным с декабристами, является кронверк, где в июле 1826 года были повешены 5 руководителей восстания. Сегодня тут находится памятник в виде небольшой стелы.
