Этьен Фальконе: «Совершил я свою главную работу! Не весь я умру!»
И в наше время трудно поверить в то, что подмастерье, даже не умеющий читать, через несколько лет станет образованным теоретиком искусства. Но именно так сложилась жизнь одного из известнейших скульпторов Этьена Мориса Фальконе.
Мальчик из простой семьи
1 декабря 1716 года в Париже в семье подмастерья столяра и дочери сапожника родился мальчик. Малыша назвали Этьен. Как и большинство детей из третьего сословия, его ждало голодное детство и дальнейшая нищая жизнь. С ранних лет мальчик зарабатывал на жизнь, а об учебе речи даже не шло. К счастью, маленький Этьен обладал живым умом, поэтому самостоятельно научился читать и считать. И, наверно, мир никогда бы не узнал о скульпторе Этьене Фальконе, если бы не его дядя Гийом, работавший мраморщиком. Именно в его мастерской подросток научился обращению с камнем.
Юноша хорошо рисовал и обладал завидными трудолюбием и целеустремленностью. Однажды, набравшись храбрости, Этьен отнес свои рисунки в мастерскую известного придворного скульптора-портретиста Жана Лемуана. Работы полуграмотного юноши впечатлили мастера, и он взял его в ученики. Следующие 10 лет Лемуан был учителем и наставником молодого человека.
Признание
Известность и звание академика Фальконе принесла скульптура “Милон Кротонский”. Молодому человеку особенно хорошо удавались статуэтки амуров, купальщиц, влюбленных, детей. Триумфальный успех в Парижском Салоне получили статуи “Грозящий Амур” и “Купальщица”. Затем были “Флора” и “Психея”, “Пигмалион и Галатея” и другие работы.
Почти 10 лет Этьен Фальконе руководил модельной мастерской Севрской мануфактуры, создав за этот период множество образцов мелкой фарфоровой скульптуры.
Главная работа всей жизни
Но мастер мечтал о монументальной работе. Фальконе считал, что 50-ти годам он так и не создал великого. Волей случая, в эти годы Екатерина II в переписке с Дени Дидро выказала желание увековечить память императора Петра I, создав величественный монумент. Дидро порекомендовал известного и талантливого скульптора Этьена Фальконе. Императрица доверилась вкусу своего друга, а мастер, вдохновленный открывающейся перспективой, оставил все свои работы и начал рисовать эскизы будущего памятника. В России он приехал со своей юной ученицей Мари Анн Колло, несколькими ящиками эскизов и инструментов и восковой моделью монумента.
Однако, в Петербурге Фальконе предложили другие проекты: древнеримскую конную статую, обилие рельефов и надписей, множество аллегорических фигур. Скульптор отверг все предложения, настаивая на своем варианте. Екатерина II полностью поддержала Фальконе.
Задуманный мастером монумент не вписывался в общепринятые каноны. Скульптор смог постичь характер Петра I, созидателя и благодетеля всей страны. Всадник гордо восседает на вздыбленном коне, простирая вперед свою десницу. Голову венчает лавровый венок, взгляд устремлен вдаль. Скульптору не удавалось достичь портретного сходства с императором. Это смогла сделать его юная ученица.
Гипсовая модель в полный рост понравилась всем. Но долгих пять лет не могли приступить к отливке памятника из бронзы, так как никто не хотел браться за столь сложную и грандиозную работу. И тогда Фальконе сам изучил литейное дело и принялся за работу. Отливали статую по частям, соединяли, заливали щели. Мастер сам чеканил и отделывал готовую отливку.
И тут встал вопрос о постаменте. Фальконе решил, что это должна быть огромная, дикая, необработанная глыба. Такой камень, первоначально имевший вес более 16 тонн, был обнаружен в Лахте и доставлен в Санкт-Петербург с огромным трудом. Тогда же скульптор высказал предложение разместить на граните надпись “Petro primo Catharina secunda”.
Этьен Фальконе не увидел готового монумента. Утомленный бесконечными жалобами, волокитой, разногласиями, он покинул Россию сразу после отливки статуи.
Не весь я умру!
После отъезда из страны Фальконе работал над литературными трудами, готовя их к изданию. Скульптурными работами мастер больше не занимался. Случившийся инсульт повлек за собой тяжелые последствия - Фальконе был парализован и больше не вставал с постели. Последние годы за ним ухаживала его верная ученица Мари Анн Колло.
