Дежурная смена заканчивалась без происшествий. Наступивший день, 23 февраля 1991 года, обещал праздник и отдых в кругу семьи. Тревожный вызов поступил на пульт в восемь утра: горел жилой этаж гостиницы “ Ленинград”. Эта трагедия унесла жизни шестнадцати человек. Девять из них были пожарными. Пять человек, единый боевой расчет, работали в 11 ПВПЧ 1 отряда ВПО Калининского района. Это была самая тяжелая потеря за все послевоенные годы.
Памятник героизму и мужеству
Весной 1998 года на территории старейшей пожарной части Ленинграда открылась памятная стела, посвященная мужеству и героизму пожарных. Торжественное событие было приурочено к празднованию семидесятилетия части. Идея создать памятник принадлежала личному составу, и была поддержана командованием.
Авторами памятника стали скульпторы Эдуард Робертович Озоль и Виктор Сергеевич Новиков. Монумент, имеющий общую высоту 320 см, выполнен в виде стелы из серого полированного гранита, расположенной на гранитном же основании. По сторонам ее охватывают символические языки пламени, выполненные из чугуна. Из этого же материала изготовлен крест, помещенный на вершину памятного знака. Над гранитной плитой расположен бронзовый колокол, как символ вечной памяти о пожарных, погибших при выполнении своего служебного долга.
Мемориальный комплекс
В 2003 году на территории 11 пожарной части открылся мемориальный комплекс. Часть средств на его строительство выделило Управление ГПС. Остальные деньги внесли жители города, рядовой и офицерский состав противопожарной службы, неизвестные благотворители. Для выбора проекта памятника был объявлен конкурс. Комиссия выбрала вариант мемориального комплекса, включающий в себя храм, колокольню и памятную стену с именами пожарных, отдавших свою жизнь в неравной схватке с огнем за жизнь других людей. Благословение на строительство церкви получили у митрополита Ладожского и Санкт-Петербургского Владимира.
Воплотить проект в жизнь помогли несколько организаций. Среди них – Проектно-реставрационное предприятие «Каменное зодчество» и архитектор Ирина Петровна Любарова и ЗАО «Строительный трест» во главе с генеральным директором Евгением Георгиевичем Резвовым.
Новый храм был освящен 27 июня 2003 года во имя иконы “Неопалимая купина”. На гранитных памятных досках золотыми буквами высечены имена и фамилии более, чем 2000 огнеборцев, погибших при исполнении своего служебного долга.
О ком звонит колокол
Звон колокола плывет над районом. Солнечный лучи, проникая сквозь стилизованный окна, освещают памятные доски на стене. На них золотыми буквами высечены имена и фамилии людей. Много имен. 2000 человек погибли во время Великой Отечественной войны, спасая Ленинград и его жителей от огня, и 54 пожарных уже в послевоенное время ценой своей жизни спасли жизни других людей. Вечная им слава и память.