Большая хоральная синагога

Становление еврейской общины и строительство синагоги

История еврейской общины Санкт-Петербурга берет свое начало в XVIII веке, а к 20-м годам XIX столетия, согласно переписи, еврейское население города составляло 370 человек. В то время проживание в столице было разрешено лишь тем евреям, которые перешли из иудаизма в христианство. Это жесткое правило было частично отменено только после прихода на трон Александра II, известного своим либерализмом. Его указом было разрешено некоторым категориям евреев иудейского вероисповедания покидать черту оседлости и селиться в городах, в том числе, и в Петербурге. В городе появилось несколько еврейских молелен. А в 1869 году император официально разрешил строительство синагоги.

Так как в столицу были допущены только евреи высшего сословья – финансовые дельцы, купцы первой гильдии, дипломированные специалисты, то еврейскую общину Петербурга составляли люди весьма состоятельные. Поэтому сбор средств на строительство синагоги не занял много времени. В 1870 году община уже приобрела здание на набережной Фонтанки, ставшее временным молитвенным домом для иудеев. После этого комитет строительства синагоги столкнулся с сопротивлением городской администрации, которая не могла запретить возведение иудейского храма, но максимально осложнила выбор и покупку участка для строительства постоянного здания. Согласовать место будущей синагоги удалось лишь спустя 10 лет. К этому времени официально численность еврейской общины превысила 14 000 человек.  В 1879 году был приобретен участок на Большой мастерской улице и объявлен конкурс архитектурных проектов.

В 1880 году, по итогам конкурса, был утвержден проект архитекторов Льва Бахмана и Ивана Шапошникова, предложивших оформить синагогу в традиционном североафриканском стиле. Император, однако, подписал проект лишь три года спустя – после того, как тот был существенно переработан в сторону уменьшения общей площади здания. Строительные работы начались в 1883 году, куратором проекта был назначен архитектор Николай Бенуа.

Зимой 1893 года состоялось торжественное открытие и освящение Большой хоральной синагоги Санкт-Петербурга.

Дореволюционный период

С открытием синагоги евреи Петербурга, как ни странно, получили большое количество проблем. Дело в том, что указом правительства от 1894 года были закрыты все остальные иудейские молельни Петербурга. Новое здание физически не могло вместить всех верующих, число которых непрерывно росло. Кроме того, посещение праздничных молебнов по субботам стало невозможным для жителей отдаленных районов: расстояние до синагоги превышало допускаемые иудаизмом нормы расстояний пешей ходьбы в шаббат. Неоднократно обращались еврейские активисты к правительству с просьбой снова открыть небольшие молельни в городе – и каждый раз получали отказ.

В начале ХХ века продолжаются отделочные работы в интерьере синагоги. Была приобретена большая люстра, в здание провели электричество, вокруг синагоги возвели забор из камня с художественной кованой решеткой. Двор украсили хрустальными фонарями.

Правление синагоги большое внимание уделяло вопросам благотворительности и образования. Довольно быстро заведение стало центром еврейской религиозной жизни и учебным центром. При нем возникло Еврейское училище, для которого на пожертвования прихожан было построено отдельное здание. После начала I Мировой войны, здесь был образован комитет помощи евреям, пострадавшим в зонах военных действий.

После свержения царской власти в 1917 году, еврейская община с радостью восприняла отмену вероисповедальных ограничений, видя в ней начало установления религиозного равноправия. Однако уже в том же году начались первые еврейские погромы в Петрограде.

При Советской власти

Большевики изначально придерживались позиции неприятия существования еврейской религиозной общины. Всякая деятельность правления синагоги была либо запрещена, либо подвергалась притеснениям. В 20-х годах начались репрессии. В 1929 году Ленинградская еврейская религиозная община была ликвидирована как буржуазная и националистическая. Синагогу официально закрыли, но после многочисленных жалоб евреев во ВЦИК через несколько месяцев она открылась вновь. К тому времени большинство ценных предметов культа было изъято и передано в музей Истории религии. Попытки закрыть синагогу и использовать ее здание для проведения культмассовых мероприятий были прерваны Великой Отечественной войной.

Деятельность синагоги и молитвы в ней не прекратились даже в годы блокады. В послевоенное время работа синагогального правления оказалась под прицельным вниманием властей, но и новая волна антирелигиозной политики не смогла уничтожить центр иудаизма в Петербурге.

В 70-е годы Большая хоральная синагога попала в список экскурсионных объектов для участников Олимпиады и впервые получила большие государственные дотации на реставрацию здания.

В перестроечное время заведение постепенно вернуло свои функции и былую активность, снова став образовательным и духовным центром.

Синагога сегодня

Сегодня Большая хоральная синагога живет и действует в нескольких направлениях. Здесь проходят крупные иудейские праздники и повседневные молебны. В образовательных учреждениях при заведении обучаются одновременно около 500 детей – от малышей до молодежи. В двух благотворительных столовых бесплатно питаются представители социально незащищенных слоев общества. Под защитой благотворительного комитета находится большое количество малоимущих, больных людей и пенсионеров.

Интересный факт

В настоящее время при синагоге действует центр знакомств, благодаря которому ежегодно образовываются десятки еврейских семей.