Церковь Рождества Иоанна Предтечи

В XVIII веке Каменный остров был популярным дачным местом. Семейство Пушкиных снимало здесь дачу в 1834 - 1836 годах. Александру Сергеевичу нравилась небольшая церковь Рождества Иоанна Предтечи, расположенная на берегу Большой Невки. В ней супруги крестили своих детей: Сашеньку, Гришу и Ташу. Существует предание, согласно которому именно этот храм посетил Пушкин по дороге на свою последнюю дуэль.

Храм при богадельне

С1765 года Каменный остров принадлежал великому князю Павлу Петровичу. Будучи генерал-адмиралом флота, цесаревич повелел построить богадельню для героев-моряков, получивших увечья в битве при Чесме. В 1776 году Павел выделил личные средства и распорядился рядом с домом для инвалидов построить храм. Автором проекта стал Юрий Матвеевич Фельтен, архитектор, по чьим чертежам была создана машина для перемещения Гром-камня.

Небольшую церковь из красного неоштукатуренного кирпича в псевдоготическом стиле построили за два года. Освящен храм был уже в июне 1778 года при непосредственном участии Павла. Государь очень любил эту церковь, и сам лично руководил в ней хором.

Став главой Мальтийского ордена, государь передал любимую церковь в управление ордену. С этого времени кавалеры приносили присягу под сводами храма. По распоряжению государя в 1799 году при церкви основали мальтийское кладбище. Император Александр I, пришедший к власти через восемь лет, повелел кладбище закрыть, а останки перенести на Смоленское кладбище.

Внутреннее убранство храма

Одноэтажное здание церкви, увенчанное остроконечной главой, имеет в плане форму креста. На западе к фасаду пристроена колокольня с высоким шпилем.

Среди церковной утвари были уникальные предметы: оправленный в серебро крест из кипариса, принадлежавший Павлу I золотой крест с частицей Животворящего Древа, украшенный драгоценными камнями, янтарный крест, икона святых Андриана и Натальи, которой императрица Екатерина II благословляла сына на бракосочетание, древняя икона Иверской Божией Матери.

В годы советской власти

Церковь закрыли в 1938 году. Часть утвари была передана еще в 1917 году в другие храмы, но большинство бесценных вещей и икон исчезло бесследно. Помещение храма было передано под мастерскую известному российскому и советскому скульптору Игорю Всеволодовичу Крестовскому.

После некоторой реконструкции в 60-хх годах ХХ века в церкви открыли спортивный зал для военных, отдыхавших в санатории, располагавшемся в Каменноостровском дворце.

Возвращение храма верующим

Возвращение церкви верующим началось в 1989 году. После проведения реставрационных работ и освящения в 19991 году в храме возобновились богослужения.