Каньон двоякой реки Рагуши

Небольшая речка Рагуша петляет в траве, журчит на перекатах и водопадах, обтекает огромные валуны. Чем же она может заинтересовать любопытного путешественника? Но, подождите… А где же речка?! Вода исчезла, а перед нами - абсолютно сухое русло. Через несколько километров струи воды вновь вырываются на поверхность, и река бежит дальше, впадая в Воложбу.

Древний каньон

Речка с ласковым названием Рагуша вытекает из Никулинского озера, расположенного в Бокситогорском районе Новгородской области. Длина ее до впадения в Воложбу составляет чуть больше 40 км. Русло извилистое, берега то низкие и заболоченные, то высокие и скалистые. Ложе реки выложено известняком каменноугольного периода. Эти практически гладкие плиты кое-где по течению реки образуют небольшие водопады. Известняк - мягкая порода, поэтому склонна к развитию карстовых процессов. При этом происходит образование подземных каналов и пустот, провалов и воронок.

В районе деревни Рудная Горка, недалеко от моста, русло Рагуши завалено камнями. Крупные обломки известняка, подмытые подземными водами, срываются со скалистых берегов и, падая в реку, преграждают ей путь. Круто вверх, на высоту 80 метров, уходят отвесные скалы. Среди них можно рассмотреть ниши и навесы, небольшие пещеры и громадные трещины. На некоторых участках из отвесных известняковых скал сочится вода, образуя эффектные водопады. Живописные обломки скал иссечены трещинами и украшены выбоинами и промоинами. Если внимательно приглядеться к этим глыбам, то на их поверхности можно рассмотреть раковины, скелеты древних кораллов, останки окаменевших моллюсков, которым сотни миллионов лет. Многочисленные кремниевые вкрапления напоминают о наших далеких пращурах из каменного века. Острыми пластинами из кремния обрабатывали они шкуры животных. То, что по берегам Рагуши когда-то селились древние люди подтверждают и археологические находки на территории Бокситогорского района. Местные жители и внимательные путешественники обнаруживают выходы на поверхность даже яшмовых пород.

Исчезающая река

А что же наша таинственная река? Она исчезает недалеко от моста, бесследно пропадает среди глыб известняка. Далее - практически сухое русло. И только внимательно присмотревшись, можно обнаружить несколько поноров - небольших отверстий в дне, куда и уходит Рагуша. Ученые предполагают, что когда-то давно, при формировании земной поверхности, происходили подвижки известняковых плит, образовывались пустоты и проемы. В поисках выхода, вода размывала все новые и новые ходы, штольни и колодцы, пробиваясь на поверхность. И, видимо, в этом месте образовалась большая подземная пещера, по которой и текла Рагуша. Но, со временем, своды её обвалились, создав современный каньон удивительной красоты. Сухие стены его покрыты мхами, сквозь трещины торчат корни деревьев, переплетенные самым удивительным образом, низкорослые кустарники цепляются за крохотные кусочки земли. Вряд ли еще где-то на территории Ленинградской области можно увидеть столь красивый каньон, настоящее горное ущелье на равнине.

Ниже по руслу Рагуши находится карстовая воронка размером 3х4 метра. В ней всегда стоит темная вода. В начале века таких воронок было две: сейчас одна завалена обломками камней, глиной, песком. Здесь же можно увидеть крайне редкое для наших мест явление - выход воды из воклюзивов. Из этих источников-сифонов потоки воды под постоянным давлением вырываются на поверхность земли.

Русло Рагуши пересыхает только в жаркую летнюю пору. Весной, во время обильного таяния снегов, или в период затяжных дождей и ливней она превращается в полноводную реку с бурлящими воронками, водопадами и тихими заводями. В этот период здесь можно встретить любителей сплава на байдарках и катамаранах.

Удивительно выглядит каньон зимой. Многочисленные водопады и ручейки, вытекающие прямо из скал, замерзают, создавая хрустальное, сияющее на солнце, кружево. Во время оттепели можно стать свидетелем редкого для Ленинградской области природного явления - ледопада. Не зря многометровый скалистый берег Рагуши облюбовали любители скалолазания и ледолазания - такой красоты вы не увидишь больше нигде.

Подземное русло реки никогда не обследовалось. Никто не может точно сказать, насколько велик тоннель, по которому бежит спрятавшаяся Рагуша, и насколько прочен его свод. А может быть, под слоем известковых плит находится целая сеть подводных ходов? Как бы там ни было, но двоякая речка Рагуша ещё ждет своих исследователей.

Памятник природы

29 марта 1976 года скалистый каньон Рагуши на всем своем протяжении признан памятником природы. Вдоль берега реки установлена водоохранная зона, запрещена вырубка леса. Многие растения, мхи и цветы, произрастающие здесь, занесены в Красную книгу.