Остров Коневец

Карелия, Ладожское озеро, Карельский перешеек издревле были окружены легендами и преданиями. Одно из них гласит, что преподобный Арсений, бурей вынесенный на остров Коневец в 1393 году, поставил здесь крест. И изгнал инок злых духов, поселившихся под Конь-камнем. С тех пор не живут на острове Коневец змеи, которые у православных всегда ассоциируются со злыми духами.

Родом из ледникового периода

Доисторический ледник, спускаясь со Скандинавских гор, принес не только глыбы льда, но и огромные валуны. Задержавшись в западной части Ладожского озера, эти гигантские камни со временем заросли наносным песком, покрылись слоем почвы. В настоящее время остров Коневец имеет длину около 5 км, а ширину - примерно 2 км. Но процесс намыва ладожского песка продолжается, и участок суши медленно, но верно разрастается. Задержке песчаных масс способствует и расположение рядом еще нескольких небольших островов, представляющих собой скопление гранитных валунов.

В центральной части острова располагается несколько возвышенностей: горы Змеиная и Святая. Песчаные отмели тут чередуются с каменистыми берегами, пологие равнины - с огромными гранитными валунами. Одним из таких гигантом является Конь-камень. Именно от него остров получил свое название - Коневец. Размеры валуна потрясают воображение 9х6 метров при высоте 4 метра. Весит этот гигант 750 тонн. Согласно финской легенде, когда-то рядом с Конь- камнем, по форме напоминающем лошадиную голову, языческие финно-угорские племена совершали ритуальные приношения своим богам.

Климат на острове умеренный. Морской воздух часто зимой приносит оттепели, а летом - дождливую погоду. Когда над Ладогой веют континентальные воздушные массы, то воздух может прогреться до +30 градусов. Но при этом холодный арктический воздух с севера может принести заморозки до -40 градусов.   

Почему же этот небольшой каменистый остров, со скудной флорой и фауной и неустойчивой погодой, пользуется такой популярностью у туристов?

Коневский Рождество-Богородичный мужской монастырь

Много времени провел преподобный Арсений в поисках спокойного места для иноческой жизни и, наконец, выбрал остров Коневец. Построив на возвышенности, в дальнейшем получившей название Святая гора, небольшую келью, инок три года проводит в молитвах. В 1396 году преподобный спускается жить на берег Ладожского озера. Здесь к нему присоединяются ученики и последователи.

И возводят братья в 1398 году на пустынном берегу храм в честь Рождества Пресвятой Богородицы. А в 1421 году, после разлива Ладожского озера, затопившего и разрушившего монастырь, преподобный Арсений с братией перенес постройки на другое место. В дальнейшем храм неоднократно перестраивался. Тем не менее, многие исследователи считают, что Коневский монастырь являлся первой на русском Севере храмовой постройкой из камня.

После кончины своего первого настоятеля, монастырь процветал еще долгие годы, пока в 1577 году не был полностью разорен шведами. В 1594 году, после заключения мира со Швецией, Карельский край возвращается России. Но в 1610 году шведы опять отвоевывают земли по берегам Ладожского озера. Коневский монастырь был разорен, каменные постройки разобраны, камни вывезены в Кексгольм (современный Приозерск) и использованы для строительства крепостных укреплений. Однако, мощи святого Арсения, скрытые под фундаментом храма, остались нетронутыми.

В 1716 году, в ходе Северной войны, Карелия, а с ней и Коневец, и Валаам, возвращаются России. С этого времени наступает период расцвета Коневского Рождество-Богородичного монастыря.

В составе молодой Финляндии

После событий 1917 года монастырь отходит Финляндии. Монахи с трудом привыкают к новому укладу жизни, новому языку. В эти годы в Финляндии стали проявлять интерес к монастырю туристы и паломники. Летом приезжали семинаристы старших классов. Однако, новые иноки не приходили в монастырь, и количество послушников быстро сокращалось.

Зимняя война

Результатом военных действий в 1939-1940 годах стал уход монастырской братии из храма и переселение ее на материк. На острове разместились военные части Советской армии. Имущество, которое монахи не успели вывезти, было разграблено

Коневец во времена Советского Союза

Во время Великой отечественной войны монастырь очень пострадал. Разрушению подверглись многие церковные постройки.

После окончания войны территория острова Коневец стала закрытой на долгие годы - здесь разместились испытательный полигон и военно-морская база. Остров по периметру был огражден колючей проволокой, подход к нему гражданских судов запрещен. В сохранившихся помещениях поселились семьи офицеров. Собор Рождества Богородицы при советской власти превратился в склад, а помещение трапезной - в клуб.  

Со временем активность военных снизилась, но полигон и военно-морская база действуют до сих пор. Покинутые помещения монастыря стремительно ветшали и разрушались. Так продолжалось до 1990 года.

Новая история монастыря

В 1991 году территория острова Коневец и сохранившиеся постройки были переданы монастырю. В этом же году были обретены мощи святого Арсения, долгие годы хранившиеся под полом.

К сожалению, старинных построек с многовековой историей на острове не сохранилось. Но братия с любовью и старанием занимаются реставрацией и восстановлением. Сейчас туристы и паломники могут полюбоваться каменной часовней и храмом в честь Святителя Николая, построенными в 1815 году, Собором Рождества Пресвятой Богородицы 1809 года постройки, храм во имя преподобного Арсения, датируемый 1849 годом. Кроме этого на территории монастыря существует каменная гостиница 1860-хх годов постройки, часовня Успения Божией Матери, братское кладбище, Казанский и Коневский скиты и другие постройки.

И, конечно, жемчужина острова Коневец - Конь-камень с полностью отреставрированной часовней, построенной в 1895 году.

С островом нет регулярного сообщения. Добраться до него можно на пароме или частной лодке. Зимой можно доехать на машине по льду Ладожского озера.