Петропавловская крепость. Ботный дом

К северо-западу от входа в Петропавловский собор, на месте деревянного особняка, в котором при Петре I размещался Сенат, в середине 60-х годов XVIII столетия архитектор Александр Вист воздвиг рукотворный памятник «дедушке Русского флота». Так сам Великий Петр ласково нарек ботик «Святой Николай», на котором в далекой юности он постигал секреты морского дела в водах Переяславского озера. Как вспоминал царский механик Андрей Нартов, это случилось в Кронштадте: 11 августа 1723 года первый всероссийский император, наблюдая за салютом корабельной артиллерии в честь судна и отмечая славные успехи российского кораблестроения, впервые назвал ботик «почетным дедушкой». 

Небольшой павильон, включающий центральный зал и два примыкающих к нему помещения, выполнен в комбинированном стиле, где величавость барокко переплетается со строгими четкими линиями и подчеркнутой симметрией классицизма. Классический центральный вход увенчан стремящимися ввысь колоннами. Некогда архитектор допустил ошибку при расчете размеров дверей, через которые предстояло внести ботик внутрь. Поэтому потребовалось разобрать стену, дабы памятник победам российского флота смог занять отведенное ему достойное место. 

Западный и восточный фасады здания обрамлены портиками дорического ордера. В самом центральном зале настенные поверхности украшены двенадцатью пилястрами ионического ордера. На кровле первоначально была расположена деревянная статуя Нептуна, которую в 1826 году заменил алебастровый двойник. С развитием строительных технологий в 1891 году было принято решение о замене статуи на терракотовую скульптуру «Навигация», которая простояла на крыше павильона до 1996 года, после чего была отправлена в Музей истории Санкт-Петербурга. Сегодня мы видим ее гальванопластиковую копию. 

Но самая главная интрига заключается в том, что в здании находится копия ботика, выполненная в масштабе один к десяти. Оригинал можно увидеть в Центральном военно-морском музее.