Гатчинский Коннетабль
Коннетабль — это обелиск, 32-метровая стела, весом почти в 640 тонн, и площадь в Гатчине, которая расположена на пересечении главной улицы города — проспекте 25-го Октября с Красноармейским проспектом. Авторство проекта приписывают Винченцо Бренна.
Площадь Коннетабля в переводе на русский означает "площадь главнокомандующего". Она появилась в результате увлечения Павла I идеями французского дворцово-паркового устройства. Император, во время путешествия по Европе в 1782-1783 годы и будучи в гостях у принца Конде в его резиденции под Парижем, был сильно поражён подобным архитектурным ансамблем с обелиском, воздвигнутым в честь коннетабля герцога Анна Монморанси.
Строительство обелиска в Гатчине началось и завершилось за год — в 1793 году. На холме близ Большого Гатчинского дворца соорудили площадь и обнесли парапетом из пудостского камня. В её центре возвышался 32-метровый обелиск, облицованный черницким камнем. В том же году были сделаны парапет протяжённостью более 450 метров и караулка, которая не сохранилась до наших дней.
Вокруг обелиска были установлены 4 каменные тумбы, соединённые цепями. В амбразурах парапета установили 6 артиллерийских орудий. На сам парапет были нанесены деления импровизированных часов, стрелкой для которых служила тень обелиска. Это были самые большие солнечные часы в Европе.
Через 3 года площадь увеличили, и она приняла современные размеры. В конце мая 1881 года в 4:00 утра по стеле ударила молния, и 600-тонный обелиск был почти до основания разрушен. Позже было принято решение восстанавливать памятник в прежнем виде.
Восстановление памятника заняло 5 лет, поскольку черницкие каменоломни были заброшены, и пришлось проводить их подготовку к добыче камня. Блоки для восстановления обелиска добывались с глубины 6 метров, на реконструкцию около 640 тонн камня. Работы по восстановлению обелиска закончились в 1886 году.
В 1904 году заменили верхние 12 рядов каменных блоков, а в 1914 году отремонтировали парапет, при этом был использован не пудостский камень, а песчаник. Во время Великой Отечественной войны была уничтожена большая часть парапета, разбиты тумбы у основания.
Реставрация памятника прошла долгий путь. И она полностью была завершена лишь в 2017 году. Коннетабль освободили от лесов, и теперь он, как прежде, возвышается на своём привычном месте посреди площади в Гатчине.
