Гатчина. Каскад со шлюзом

На берегах быстрой гатчинской речки Колпанки, между парками Сильвия и Зверинец, находятся руины архитектурного ансамбля, вызывавшего когда-то удивление и восхищение отдыхающих. Античные развалины, старинные валуны, журчащая вода создавали романтическое настроение и навевали легкую грусть.

В конце XVIII столетия Николай Львов занимается проектированием и созданием парка Сильвия. У талантливого архитектора существует много задумок и проектов. Гатчинский главный управляющий Петр Обольянинов предлагает Львову сотворить на берегах Колпанки и расположенного рядом родника что-нибудь необычное – у архитектора возникает идея создать некое подобие развалин древнего храма. И тогда появляется проект, получивший название “Каскад со шлюзом”. Но Львов не ограничивается созданием одной только земляной плотины: в архитектурный ансамбль входят каскад со шлюзом, каменный мост и античные руины, символизирующие морское сражение.

Часть денежных средств, выделенных на строительство Приората, перенаправляют на этот проект. И уже в 1797 году выполняются подготовительные работы по созданию земляной плотины у здания птичника. Потом еще почти два года ведутся строительные и отделочные работы. И, наконец, в 1799 году архитектурный ансамбль полностью готов.

Плотина, облицованная светлыми плитами из прочного парицкого камня, перегораживает реку. Обломки античных колонн хаотично разбросаны на берегах небольшого бассейна. Однопролетный пешеходный мост, получивший название Каскадный, также облицован известковым туфом. Ему Львов придал вид старинных развалин, это — мост-руина. Архитектурный ансамбль задумывалось создать с налетом старины: все каменные сооружения кажутся “изъеденными временем” и выглядят очень романтично.

В течение всего XIX века это парковое сооружение бережно сохраняли, ремонтировали и всячески поддерживали в рабочем состоянии. Но в дальнейшем ремонтные работы больше не производились: земляная плотина практически полностью была размыта водой, каменные плиты обвалились, мост разрушился. Развалины каскада, античные руины и чаша бассейна поросли травой и кустарником. И уже сложно разглядеть в этих зарослях некогда великолепный романтичный уголок.