Иорданская лестница Зимнего дворца

Так же, как Иорданская галерея Зимнего дворца, эта лестница в XVIII веке носила более торжественное название – Посольская. Как явствует из названия, именно по этой лестнице поднимались императорские гости и иностранные делегации, послы разных стран начинали по ней путь к различным парадным залам для аудиенций с российскими царями.

В XIX веке название лестницы было изменено – она стала называться «Иорданской». По ней спускались участники крестного хода на праздник Крещения к скованной льдом Неве с прорубью для водосвятия – «иорданью». В этих торжественных «походах на иордань», начинавшихся от Большой церкви, традиционно принимали участие члены царской семьи.

В 1837 году страшный пожар, уничтоживший внутреннее убранство Зимнего дворца практически целиком, не пощадил и Иорданскую лестницу. На протяжении полутора лет после этого бедствия архитектор Владимир Стасов «по горячим следам» полностью восстановил ее интерьер, сохранив изначальный замысел и художественный принцип Франческо Растрелли. Сегодня лестница предстает перед нами практически в первозданном своем виде – в стиле «русского барокко». Она украшена белым мрамором и декорирована скульптурными композициями. Восстановлена была и растреллиевская позолота.

«Ступени истории» – так несколько метафорично называют Иорданскую лестницу некоторые искусствоведы. Будучи кратчайшим путем в покои императрицы, она помнит и осторожную поступь Екатерининских фаворитов, и крестные ходы к святой воде, а во время «Зимних балов» на ее площадках накрывались столы, за которыми ужинали высокие гости. Тяжелые шаги революционных матросов, немецкие снаряды во время Великой Отечественной войны… Их тоже помнят эти ступени. 

Посольская лестница по-прежнему является главной парадной лестницей дворца, и сегодня по ней поднимаются посетители Эрмитажа.  Которые, к слову сказать, тоже способны наносить урон. В 80-х годах прошлого века на перилах появилось несколько надписей образца «здесь был Вася», в результате чего в 2011 году была проведена очередная реставрация.