Сад Зимнего дворца

Этот небольшой сквер, в настоящее время примыкающий к Зимнему дворцу, обустроили в конце XIX века с целью не столько эстетической, сколько антитеррористической. Сад должен был служить буферной зоной, отделяющей царскую резиденцию от проезжих улиц. Желание императора отгородиться от своих подданных было понятным, если учесть, что незадолго до этого под обеденной залой дворца произошел взрыв, устроенный революционером Степаном Халтуриным. После неудачного покушения на семью Николая II приняли решение максимально изолировать часть дворца, где находились царские покои. Еще одной причиной появления сквера можно считать конно-железную дорогу, беспокоившую императрицу своим грохотом, шумом и лязгом.

Создание проекта поручили архитектору Николаю Крамскому, и для начала он предложил приподнять всю площадь сада (около 13 тысяч квадратных метров) примерно на метр над уровнем мостовых. Строительные работы начались в 1896 году. Устройством фонтана и цветника руководил садовый мастер Рудольф Катцер. Одновременно был проведен конкурс проектов решетки дворцового сада: победителя определяла лично императрица Александра Федоровна. Лучшим было признано предложение архитектора Роберта Мельцера, который не только умело стилизовал ограду под торжественный и роскошный стиль растреллиевского барокко, но и представил ее проект в натуральную величину. Кстати, решетка Мельцера в 1900 году получила высшую награду на Всемирной выставке в Париже.

Послереволюционные годы изменили дворцовый сад не в лучшую сторону. Уже в 1818 году от его эстетического облика не осталось ничего – цветники были заброшены, фонтан разрушен. Великолепная решетка зияла пустотами на местах выломанных вензелей, двуглавых орлов и других символов самодержавия. В ходе субботника, приуроченного к первой годовщине Великого Октября, уникальная ограда сквера была окончательно разрушена и вывезена на мусорных подводах. Уцелевшие ее звенья переместились в новый сад на проспекте Стачек. Исторический вид сада Зимнего дворца был восстановлен лишь к 2008 году.