Церковь Святой великомученицы Екатерины

Старинная легенда гласит: Санкт-Петербург будет процветать и благоденствовать до тех пор, пока три ангела оберегают его. Ангелы те – золотой, серебряный и бронзовый – стоят на высоких шпилях, закрывая своими крылами город от бед и невзгод. Золотой ангел венчает собою шпиль Петропавловского собора, бронзовый – Александровскую колонну, а серебряный расположился на куполе собора Святой Великомученицы Екатерины.

Ровесница Санкт-Петербурга

Место, на котором сегодня располагается церковь Святой Екатерины, освящено в стародавние времена. В далеких 40-х годах XVIII века Кабардинский конный полк, расквартированный неподалеку, установил здесь свою переносную церковь: “полотняный” храм был освящен во имя Живоначальной троицы. Гренадеры ушли, а на их место пришли астраханские драгуны. При них на освященном месте возвели деревянную церковь во имя Николая-угодника. После драгун на зимние квартиры прибыл Кексгольмский пехотный полк. В этот период церковь получает новое имя – Святой великомученицы Екатерины.  

Несмотря на указ императрицы Екатерины II об обязательном прививании от оспы каждого, в XVIII веке страшная болезнь еще не была побеждена. Поэтому в 1775 году по указу Святого Синода Екатерининская церковь стала “оспенной”: в нее со своими бедами и заботами шли люди, больные оспой и корью. Священники храма, в свою очередь, могли ходить только в дома, где бушевали болезни.

Скорее всего, мы уже никогда не узнаем причины, по которой в 1809 году, согласно архивным данным, в светлый праздник Рождества Христова храм сгорел дотла. Из всей утвари чудом сохранился только храмовый образ святой Екатерины.

Церковь была любима народом, поэтому сразу после несчастья начался сбор средств на ее восстановление. Деньги жертвовали и генералы, и купцы, и крестьяне, и простые работники. Новый храм заложили в октябре 1811 года: автором проекта выступил профессор Импера-торской Академии Художеств архитектор Андрей Михайлов. Начало Отечественной войны 1812 года замедлило строительные работы. Постройку завершили только к 1823-му.

Здание нового храма являло собой купольное сооружение с крестом в основании. Церковь построили чуть в глубине, с небольшим отступлением от линии улицы. На куполе установили медный шар, на котором располагался ангел с позолоченным крестом в руках. Восьмиколонный портик с барельефом Святой Екатерины располагался у западного фасада храма.

В 1861-1863 годах церковь перестроили: на месте портика появилась колокольня. Также в этот период были обустроены трапезная, сторожка и каменная часовня, в которой разместили спасенный образ Великомученицы Екатерины. Все постройки объединили оградой.

Внутренние помещения храма были просторными, полными света. Боковые приделы освятили во имя Иоанна Крестителя и Иоанна Богослова. Настенная роспись изображала сцены из Евангелия, а своды храмы соорудили в форме розеток. Многочисленные иконы принадлежали кисти Карла и Федора Брюлловых, Григория Угрюмова.

Организованное при храме в 1876 году Благотворительное общество помогало неимущим, а открытая в 1888 году богадельня давала приют безродным старицам.

Разграбление и забвение

Послереволюционная судьба Екатерининского храма сродни многочисленным судьбам других российских церквей: разграбление утвари, исчезновение святынь, изгнание и расстрел священнослужителей и окончательное закрытие… В 1933 году здание храма было передано Гидрологическому институту. В 1953 году, после внутренней перестройки, здание, признанное памятником архитектуры, отошло Всесоюзному геологоразведочному институту.

Возвращение храма

Возвращение храма верующим началось в 1996 году. В 2000-м на колокольне был установлен позолоченный крест, а в 2004-м прошел первый молебен в купольной части храма. Полным ходом идут ремонтно-восстановительные работы – как самого храма, так и скульптуры Ангела.