Петергоф. Нижний парк. Парные фонтаны «Чаши»

Парные фонтаны "Чаши", которые можно увидеть перед Большим дворцом по одному в каждом из партерных цветников, раскинувшихся у подножия Большого каскада, изначально задумывались для строительства на этом месте в 1720 году. Уже тогда они должны были стать доминирующими и композиционно-образующими в системе регулярного парка того времени. 

Фонтаны, сооруженные по проекту Микетти, первоначально получили название "Итальянский" (тот, что расположен в западном партере) и "Французский" (тот, что в восточном). Дело в том, что обустройство 25,5-метровых круглых бассейнов и подведение всей гидротехнической системы к ним выполняли в первом случае братья-итальянцы Барратини, а во втором – француз Поль Суалем. 

Сами же дубовые чаши, покрытые свинцом и выкрашенные "под мрамор", заняли место в центрах бассейнов. Их изготовили на заказ по проекту Иоганна Браунштейна и по модели Николая Пино.  После того, как по указу Екатерины II в 1769 году вместо партеров в Нижнем парке стали культивировать травянистые лужайки на английский манер, "Чаши" сохранили свое назначение. Они формировали одно из осевых направлений композиционного деления парковой территории. 

Однако сегодня мы видим уже не деревянные чаши: со временем те пришли в негодность и в 1854 году были заменены на 17-тонные аналоги из каррарского мрамора на массивных ножках, сделанные по проекту Андрея Штакеншнейдера. Мраморные чаши изготавливались на Петергофской гранильной фабрике и были установлены на небольших постаментах-туфах. 

Именно из них до сих пор симметрично бьют вертикальные 10-метровые водометы, сюда же стекает низвергающаяся сверху вода и плавными струйками покидает переполненные емкости, завершая в солнечных брызгах свой затейливый рисунок. Особенностью парных "Чаш" является то, что их водометы находятся на одной линии с главной струей фонтана "Самсон, раздирающий пасть льва" и подчеркивают мощь и высоту его водяного столба. В 1953 году окружающие фонтаны травянистые лужайки были заменены опять на партеры, и "Чаши" стали исполнять роль своеобразного маяка посреди западного и восточного цветочных ковров.