Петергоф. Нижний парк. Фонтан «Фаворитный»

Если сегодня кажущаяся многим забавной композиция фонтана "Фаворитный" в первую очередь вызывает восторг у детей, то в XVIII веке, когда он создавался, она имела назидательно-воспитательное значение: в основе скульптурной группы лежали мотивы басни Лафонтена "Утки и пудель". На это есть прямое указание в пояснительной записи на сохранившемся проекте того времени, который реализовывался архитектором Земцовым.  

Удивительно, но сооружение за западной Воронихинской колоннадой появилось буквально в течение нескольких месяцев 1725 года. Несмотря на то, что указание по обустройству водомета отдавалось Екатериной I, замысел создания группы так называемых фабульных фонтанов вдоль Морского канала принадлежит Петру Первому. Первоначально фигуры трех уток и собачки мастер Никола Пино изготовил из дерева, но уже в следующем году по его моделям были отлиты медные аналоги. 

Гидротехнические работы выполнялись Полем Суалемом. Надо сказать, что "Фаворитный" относился к типу машинных фонтанов и из-за своего сложного устройства доставлял немало хлопот обслуживавшей его команде. Под круглым водоемом, по среднему радиусу которого двигалась скульптурная группа, в камере находилось специальное водяное колесо, приводившее ее в движение. Механизм работал лишь при достаточном напоре воды, запускавшем через зубчатую передачу вал с рычагами. Однако, когда напор снижался, движение фигурок по водной глади прекращалось. Увы, именно такой казус случился летом 1733 года в присутствии императрицы Анны Иоанновны: не на шутку разгневавшись, государыня отправила подмастерье Николая Скобелева закованным в кандалы на полгода на работу в кузницу. 

От других фонтанов "Фаворитный", среди прочего, отличается наличием музыкального сопровождения, изначально выполненного мастером Иваном Ферстером. Для того, чтобы уточки закрякали, а собака залаяла, под водоемом дополнительно оборудовали два кузнечных меха, работавших с помощью наливного колеса. Однако звуковой механизм постепенно пришел в негодность, и беспечно кружившие по воде фигурки к 1842 году «потеряли голос». 

В первозданном виде фонтан сохранился до войны, во время которой был уничтожен. Единственный элемент – медная уточка – случайно обнаружился в Морском канале в 1946 году при очистных работах. Остальные фигурки пернатых изготовили по ее образцу и выкрасили в яркие цвета. Собачку восстановили по модели Бориса Воробьева. В 1957 году под руководством мастера Смирнова реконструировали инженерную систему сооружения. 

Сегодня здесь можно послушать музыкальное сопровождение движущихся фигурок и понаблюдать за оригинальным рисунком струй, вырывающихся из их глоток. Три центральных столба воды вертикально бьют прямо от зеркальной глади бассейна и охлаждающим дождиком опускаются на участников непрекращающейся погони.