Ораниенбаум. Дворец Петра III

Русские цари зачастую с самого юного возраста начинали практиковаться в стратегии и искусстве ведения военных действий. Для этого для наследников престола строились так называемые «потешные крепости», представляющие собой фортификационные укрепления в миниатюре и позволяющие будущим царям вести тренировочные игровые войны. Иногда – с участием флота (если потешная крепость была возведена на берегу водоема). Такой «игрушечной» крепостью служил ораниенбаумский Петерштадт: его Елизавета Петровна повелела возвести для своего племянника – будущего императора Петра III. Центральным сооружением архитектурного ансамбля (ныне почти полностью утраченного) являлся царский дворец.

После того, как Меншиковское имение было конфисковано у первоначального хозяина и передано юному Петру Федоровичу, дворцово-парковый комплекс претерпел множественные перестройки и преобразования, большинство из которых осуществлялись под руководством архитектора Антонио Ринальди. Именно Ринальди разработал проект Петерштадта и сохранившегося до наших дней дворца, в исторических документах упоминаемого  как «каменный дом потешной крепости». Действительно, этот «дворец» имеет настолько небольшие размеры, что жить в нем не представлялось возможным. Фактически он являлся одним из парковых павильонов.

Это здание было построено в период с 1759 по 1762 годы в стиле рококо, так и не ставшего популярным в России. Дворец имеет почти кубическую форму, но один из его углов как бы срезан. Благодаря этой архитектурной хитрости, здание просматривается одновременно с трех сторон, что визуально придает ему массивность.

После правительственного переворота 1762 года и смерти Петра III, потешная крепость начала приходить в упадок и запустение. К концу XIX века Петерштадт окончательно превратился в руины, а дворец был переоборудован в охотничий домик.

При Советской власти, в то время как Ораниенбаум перешел в ведение Лесного техникума, потешный императорский дворец был превращен в зверинец. Здесь находились клетки с медведем, волком и другими лесными животными. С 60-х годов прошлого века дворец используется как выставочный павильон.

Интересный факт:

До постройки Петерштадта на его месте располагалась другая потешная крепость, носившая в честь Екатерины Великой название Екатеринбург.