Ораниенбаум. Нижний пруд

Нижний пруд – одна из основных составляющих Петровского парка – не является природным. Речка Карость была запружена еще при Меншикове, то есть пруд существует с самого начала обустройства Ораниенбаума.

В период, когда усадьба принадлежала юному Петру III, этот водоем получил название «малое увеселительное море». Он примыкал к потешной крепости Петерштадт и служил своеобразным тренажером для наследника престола в вопросах ведения морских сражений. Учитывая максимальную глубину пруда, которая еле дотягивает до трех метров, спуск на воду более-менее серьезного плавсредства был невозможен.

При этом «потешный» флот будущего императора насчитывал целых четыре корабля, среди которых было судно «Ораниенбаум» и две галеры с именами главных женщин в жизни Петра – «Екатерина» и «Елизавета». «Ораниенбаум» мог палить из двадцати бронзовых пушек, обстреливая Петерштадт с воды. Флагманом этого потешного флота был фрегат «Святой Андрей». Естественно, каждый корабль представлял собой уменьшенную модель реального прототипа, однако порой на Нижнем пруду разворачивались нешуточные морские сражения, в ходе которых роль вражеского флота неизменно отводилась галере «Екатерина».