Ораниенбаум. Японский павильон Большого Меншиковского дворца

Японский павильон Большого Меншиковского дворца изначально носил название «восточный». Внутренние его помещения были богато украшены фарфором – преимущественно японским. Фарфоровые декоративные изделия, установленные на специальных полочках, заполняли практически все пространство стен. Отсюда и название павильона, а также его второе имя, данное народом – Фарфоровая башня. Сегодня, как и при великом князе, эту двадцатишестиметровую башню венчает зеленый купол.

Работа над созданием и декорированием павильона растянулась на 50 лет – с 1720 по 1770 гг. Над созданием его внешнего облика и интерьеров работали такие выдающиеся мастера, как Иоганн-Фридрих Браунштейн, Жан-Батист Леблон, Николай Пино и Антонио Ринальди. Флюгер на крыше павильона установлен в период работы великого Франческо Растрелли, о чем свидетельствует дата на флюгере – 1753 г.

При Петре II японский павильон служил залом для званых обедов и был оборудован подъемным столом. В XIX веке здесь проходили концерты, поскольку Фарфоровая башня обладала уникальной акустикой. Когда дворец служил временным пристанищем для госпиталя, в стенах японского павильона находилось хирургическое отделение и анатомический театр. В 30х годах прошлого века башня стала спортзалом разместившегося в Меншиковской резиденции Лесного техникума.

Во время Великой Отечественной войны советские подводники потопили в водах Финского залива немецкую подлодку с самонаводящимися торпедами. Они были доставлены в японский павильон Меншиковского дворца, находящийся в то время в ведении ВМФ. Там торпеды обезвредили и исследовали. Возможно, этот случай послужил причиной создания в Фарфоровой башне торпедных мастерских, в которых занимались разработками на основании немецких образцов.  

Если наружный облик Фарфоровой башни дошел до нас практически в первозданном виде, то изначальный интерьер ее не сохранился вовсе.