Ораниенбаум. Картинный дом

На грани истории и современности (а точнее, на границе Нижнего сада и современной автострады) расположилось двухэтажное здание с мезонином. Картинный дом, считающийся частью ансамбля Меншиковского дворца, был основан через много лет после того, как самого Александра Меншикова арестовали и отправили в ссылку.

Расширение архитектурного комплекса Ораниенбаума началось после перехода имения во владение великого князя Петра Федоровича. Руководил работами Франческо Растрелли, потому Картинный дом, как и другие новые строения, органично вошел в барочный ансамбль. Однако, точная дата постройки этого здания остается неизвестной, как и авторство архитектурного проекта. Ни одни архивные документы не связывают имя Растрелли напрямую с проектировкой галереи, а также не подтверждают предполагаемую дату начала строительства – 1752 год.

Достоверно известно, что Картинный дом строился изначально с целью экспонирования огромной коллекции живописи, которая принадлежала Петру III и состояла из 300 полотен. Также здесь разместилась библиотека, кунсткамера и даже небольшая оперная площадка, ставшая местным центром музыкальной жизни. В архиве хранятся программки и либретто проходивших в Картинном доме опер. Исходя из описанных в них действ, можно предположить, что зал и сцена были обустроены по всем законам театрального искусства.  

Насколько недолгим было Царствование Петра III, настолько короткий век был отпущен и его Картинному дому. Уже к концу XVIII столетия галерея была расформирована, а последующие сменяющиеся эпохи не проявили к зданию должного уважения. Его использовали в качестве госпитального корпуса, в нем размещались квартиры и даже средняя школа. В итоге восстановить удалось только внешний вид здания. Интерьеры его бесследно утрачены.