Петергоф. Нижний парк. Каскад "Золотая гора"

Западная часть Нижнего парка имеет свой неповторимый облик, формируемый по принципу симметрии. Размещенный возле дворца Марли каскад "Золотая гора" равноудален от композиционной центральной оси - Большого каскада, как и парный фонтан "Адам" и "Ева", а также каскад "Шахматная гора". 

Свое название многоступенчатый каскад получил благодаря позолоте медных листов, которыми отделаны вертикальные части 21 сливного уступа. В 1732 году архитектор Михаил Земцов предложил в декоративных целях навесить их на ступени. 

Автором идеи создания "Золотой горы" является Петр I. Вдохновленный увиденной во Франции загородной резиденцией Людовика XIV в 1722 году он приказал построить поражающий роскошью каскад в Петергофе. Проектирование было поручено Николо Микетти, который представил масштабную композицию, включающую 80 ступеней. Поскольку естественная возвышенность в выбранном месте составляла всего 60 метров, император лично внес изменение в первоначальный вариант планировки, сократив количество ступеней до 21. 

Строительство и обустройство фонтанной системы прямоугольной формы затянулось до 1732 года. За это время произошло изменение в планировке верхней части постройки. Скульптура Геркулеса, побеждающего семиглавую гидру, не была выполнена. Но Бартоломео Карло Растрелли украсил фронтон тремя позолоченными свинцовыми барельефами сказочных чудовищ, из пасти которых низвергались мощные дугообразные потоки. 

Вообще надо отметить, что большинство вошедших в композиционную группу статуй того времени были свинцовыми и цинковыми. И только 6 работ венецианских мастеров  Антонио Тарсиа и Пьетро Баратта являлись мраморными. 

1870-й стал годом реконструкции "Золотой горы". Провели ее под руководством Николая Бенуа. Все обветшавшие металлические фигуры были заменены на мраморные, привезенные из итальянского города Каррары. Пантеон богов и античных героев подчеркивал морское владычество России. 

Верхний аттик увенчала центральная скульптура Нептуна с трезубцем – символом могущества. По обеим сторонам от нее расположились Тритон и Вакх. Еще 12 фигур были установлены симметрично на ступенях. Доминантой нижней части каскада стала возвышающаяся в центре мраморного бассейна вечно юная Флора. Пережившие войну и три реставрации мраморные статуи продолжают восхищать своей утонченной красотой, а каскад – игрой света и мельчайших брызг.